Van Zestienhoven naar Rotterdam The Hague Airport: een reis vol kritiek en grote plannen

In dit artikel:

Rotterdam The Hague Airport viert op 1 oktober zijn zeventigjarig bestaan. De luchthaven opende in 1956 als Zestienhoven, nadat het eerdere vliegveld Waalhaven tijdens de Tweede Wereldoorlog was verwoest. Vooral de groei van het aantal Europese bestemmingen in de jaren zestig en de toevoeging van ‘The Hague’ aan de naam in 2010 gelden als belangrijke mijlpalen.

Volgens interim-directeur Mark Visser was de coronapandemie het dieptepunt, omdat de luchthaven de activiteiten volledig moest stilleggen. Sluiting is in de afgelopen decennia meerdere keren besproken, onder meer vanwege geluidsoverlast, uitstoot en mogelijke woningbouw. Visser benadrukt echter de economische en maatschappelijke betekenis van de luchthaven als werkgever en verbindende schakel in de regio.

De luchthaven wil de komende jaren verduurzamen. Het grondmaterieel moet in 2035 volledig elektrisch zijn, gebouwen moeten van het gas af en samenwerking met luchtvaartmaatschappijen moet voor minder uitstoot zorgen. Tegelijkertijd blijft het vliegveld groeien: in 2025 reisden een recordaantal van 2.375.478 passagiers via Rotterdam The Hague Airport.

Schiphol Group investeert de komende jaren 200 miljoen euro in onder meer de start- en landingsbaan en de terminal. Voor groot onderhoud sluit de luchthaven in 2028 zes tot zeven weken. Een nieuw luchthavenbesluit, dat in april volgend jaar wordt verwacht, zal onder meer minder nachtvluchten en minder vluchten in de randen van de dag voorschrijven. Visser ziet die regels als een kans om duidelijkheid te bieden en de hinder voor omwonenden te beperken.