Afscheidsinterview Steijn na vier jaar Sparta: 'Het spandoek tegen mij heeft pijn gedaan'

In dit artikel:

Maurice Steijn blikt in een uitgebreid interview voor Sparta naar Voren! terug op zijn vierjarige periode als trainer van Sparta Rotterdam, die deze week formeel werd afgesloten op trainingscomplex Nieuw Terbregge. Hij noemt het laatste seizoen “een nare afdronk”: slechts één zege in de laatste dertien duels en een pijnlijke thuisnederlaag tegen Excelsior in zijn slotwedstrijd kleurden de afronding van anders vier ‘prachtige’ seizoenen.

Steijn relativeert de teleurstelling door te wijzen op de opbouw die in die jaren is bereikt: veel jeugdspelers kregen hun kans, meerdere spelers werden doorverkocht en de club bereikte zelfs begin dit jaar een verrassende vijfde plaats. Toch erkent hij verantwoordelijkheid voor het puntenverlies in het slot van de competitie en voor het feit dat het spel in zijn tweede termijn minder attractief oogde dan in zijn eerste. Een terugkerend probleem was het beperkte scorend vermogen: Sparta maakte dit seizoen maar veertig doelpunten, een aantal dat volgens Steijn zorgde voor kwetsbaarheid ondanks een sterke keeper in Remko Pasveer (de naam Drommel wordt in het interview genoemd als belangrijke factor).

Steijn reageert ook op kritiek van supporters — onder meer een spandoek dat hem egoïsme verweet — en noemt dat pijnlijk en onterecht. Hij verdedigt zijn keuzes, zoals wissels met Martins Indi, als puur in het belang van de club genomen beslissingen. In januari sprak hij nog over contractverlenging, maar begin maart besloot hij zelf te vertrekken: “Het was goed zo,” omdat er aan een nieuw elftal gebouwd moet worden.

Hij geeft cijfers voor zijn eigen oordeel: een 8 voor zijn eerste termijn en een 6,5 voor de tweede. Steijn sluit de deur niet helemaal voor Sparta in de toekomst — hij staat open voor een rol, zij het liever niet direct als trainer — en zegt dat hij zich in vier jaar echt ‘Spartaan’ is gaan voelen. Het interview is ook als podcast beschikbaar.