Bas (18) wint voor derde keer op rij zwemtocht in zee: 'Ik trek me niets aan van kwallen'

In dit artikel:

Bas Blanker (18) uit Rotterdam werd woensdagavond als jongste deelnemer voor de derde keer dit jaar winnaar van een openwaterwedstrijd in Zeeland. Hij legde samen met ongeveer 240 anderen de 7,9 kilometer van Vlissingen naar Zoutelande af en kwam als eerste binnen in 1 uur en 9 minuten. Blanker, die eerder dit jaar al de Westkapelle–Zoutelande- en de Vlissingse Zeezwemrace won, ziet deze tochten als voorbereiding op de IJsselmeer-zwemmarathon die volgend weekend begint: "Als ik meedoe, wil ik altijd winnen," zegt hij. Hij traint acht à negen keer per week en neemt ook deel aan Nederlandse kampioenschappen.

De organisatie prijst zijn zwemstijl en noemde hem beeldend "net een dolfijn". Vooraf doet Blanker enkele oefeningen op zijn yogamat om los te komen. Veterane deelneemster Jacqueline Heijboer staat met haar dochter op het strand; zij doet al vijftien jaar mee en noemt de tocht vooral een mentale beproeving. Vorige tochten lieten zien dat het niet altijd comfortabel is: op 6 augustus kwamen zwemmers een grote groep kwallen tegen. Organisator Poul Meijers raadde aan soms op de rug te zwemmen om het gezicht te beschermen; Heijboer werd echter door een kwal in haar gezicht gestoken en vond dat beangstigend.

De wedstrijden trekken deelnemers uit heel Nederland, wat volgens de organisatie de sfeer en saamhorigheid versterkt.