Dwight was basketbaltalent, maar overleed onverwachts door diabetes: 'We willen jongeren inspireren'

In dit artikel:

In Rotterdam-Beverwaard leeft de herinnering aan basketballer Dwight Pollack 27 jaar na zijn plotselinge overlijden voort. Dwight verliet op 21-jarige leeftijd zijn buurt om in de Verenigde Staten zijn NBA-droom na te jagen, maar stierf zes weken na aankomst onverwacht aan de gevolgen van suikerziekte; niemand wist dat hij die aandoening had. Op het veldje waar hij opgroeide plaatsten vrienden en familie in 2000 een monument van twee handen die een basketbal vasthouden — die handen blijken van jeugdvriend Elias Richardson te zijn.

Jahlani Pollack, Dwights broer, noemt hem een charismatische en positief ingestelde jongeman: "Dwight was een persoon met enorm veel charisma." Vrienden organiseerden jarenlang het Dwight Memorial Day-toernooi, maar de traditie verwaterde uiteindelijk. Aanstaande zaterdag krijgt de herdenking een nieuwe impuls als Dwight Talents Day, met basketbal, voetbal, dans en muziek, bedoeld om jongeren te motiveren hun talenten te ontwikkelen en verder te kijken dan kortetermijnverleidingen.

Elias, inmiddels jongerenwerker, wil met het evenement vooral jongeren aansporen bewuste keuzes te maken voor hun toekomst. Moeder Henna Semiel ervaart de herstart emotioneel: het toont volgens haar dat Dwight nog steeds een voorbeeldfunctie heeft, ook voor jongeren die hem nooit persoonlijk hebben gekend.