'Merwedebrug kan morgen instorten': bouwdeskundige noemt risico heel reëel

In dit artikel:

De Merwedebrug bij Gorinchem is sinds zaterdag gesloten voor vrachtverkeer nadat onderzoek aantoonde dat delen van de stalen constructie zwakker zijn dan gedacht. Hoogleraar bouwkunde en civiele techniek Rob Nijsse van de TU Delft noemt het risico serieus en zegt dat zware vrachtwagens de verouderde brug extra belasten doordat het staal telkens opnieuw wordt aangespannen. Volgens hem kunnen daardoor na tientallen jaren scheurtjes ontstaan die steeds groter worden en uiteindelijk tot instorting kunnen leiden.

Nijsse benadrukt dat de Merwedebrug geen uitzondering is: veel bruggen uit de jaren vijftig, zestig en zeventig naderen het einde van hun levensduur. De brug is tien jaar geleden ook al eens tijdelijk afgesloten nadat toen scheuren waren gevonden en gerepareerd, maar nu blijken op andere plekken nieuwe scheuren door te groeien. Volgens de hoogleraar zou volledige sluiting het veiligst zijn, al begrijpt hij dat dit grote economische gevolgen zou hebben. Hij is daarom kritisch op vrachtwagens die ondanks het verbod toch over de brug rijden. Over de exacte toekomst van de brug kan niemand zekerheid geven, zegt hij, omdat ingenieurs alleen met waarschijnlijkheden werken.