Brandweervrouw Sjors leert kinderen over de gevaren van brand: 'Ze moeten geen nachtmerries krijgen'

In dit artikel:

Kinderen weten vaak al dat ze bij een rookmelderalarm naar buiten moeten, maar hun kennis over brandveiligheid verschilt per leeftijd. Brandweervrouw Sjors en wijkbrandweerman Jeffrey Jacobs van de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond geven daarom regelmatig lessen op scholen. Jongere kinderen letten vooral op vlammen, terwijl oudere kinderen beter begrijpen dat rook het grootste gevaar vormt.

De brandweer bespreekt ook risico’s die kinderen thuis herkennen, zoals het opladen van telefoons naast het bed en het binnen opladen van accu’s van elektrische fietsen en fatbikes. Volgens Jacobs nemen kinderen het gedrag van hun ouders over. Door vragen te stellen over de eigen thuissituatie worden veiligheidsregels concreter en blijven ze beter hangen.

De lessen worden aangepast aan de leeftijd. Bij peuters en kleuters gaat het bijvoorbeeld om een verhaal over een rookmelder en kennismaking met de brandweeruitrusting. Oudere kinderen tekenen hun huis, zoeken rookmelders, maken een vluchtplan en oefenen hoe ze zonder zicht de uitgang vinden. In nagebouwde woningen, zoals bij de Club van 1-1-2, leren ze op een interactieve manier hoe brand kan ontstaan en wat ze moeten doen.

De brandweer wil kinderen wel bewust maken van gevaren, maar niet bang maken. Heftige beelden worden vermeden of alleen voorzichtig gebruikt, met aandacht voor een goede afloop. Ook houden de lesgevers rekening met kinderen die eerder een woningbrand hebben meegemaakt. Meedoen en zelf oefenen zijn volgens Jacobs effectiever dan alleen uitleg geven.

Kinderen brengen de opgedane kennis vervolgens mee naar huis. Ze krijgen de opdracht om samen met hun ouders te controleren waar rookmelders hangen, of die goed geplaatst zijn en welke vluchtroute het gezin gebruikt. Ouders kunnen zelf het huis tekenen en bespreken waar de voordeur­sleutel ligt en waar iedereen buiten wacht. Ook is het verstandig het geluid van de rookmelder thuis te laten horen en in het donker te oefenen met vluchten; bij rook blijf je laag bij de grond.

De verantwoordelijkheid ligt uiteindelijk bij volwassenen. Kinderen moeten geen gezinsleden of huisdieren uit een brandend huis proberen te redden. Hun belangrijkste taak is het gevaar herkennen, direct naar buiten gaan en op een afgesproken veilige plek wachten. Volgens Sjors blijkt uit reacties van gezinnen dat schoollessen soms leiden tot nieuwe rookmelders en gezamenlijke vluchtplannen thuis.