Deze koelkast wordt gedeeld door de hele buurt: 'We bewaren alles, van vleeswaren tot toetjes'
In dit artikel:
In Delfshaven staat sinds ruim vier jaar een buurtkoelkast: een vrij toegankelijke koelkast onder een afdakje aan de Watergeusstraat waar omwonenden gratis eten en drinken kunnen brengen of pakken. Het initiatief, gestart door Madelon Stoele nadat buurtbewoner Steven het idee uit New York aanbracht, draait dagelijk en krijgt stroom van buurthuiskamer Studio Delfshaven. De opzet is eenvoudig en anoniem: wie overschot heeft zet het erin, wie iets nodig heeft neemt het mee; vrijwilligers en buurtbewoners houden het onderhoud en kleine reparaties in stand.
Recent opende een tweede koelkast in Rotterdam, in Charlois (Boergoensevliet 18, in buurtcentrum Thuis in Charlois). Diane, vrijwilliger bij het buurtcentrum, coördineert daar de aanvoer en verspreiding: ’s ochtends rijden kratten met overschotten binnen, sommige producten worden in de keuken verwerkt tot warme maaltijden, het overige gaat direct in de koelkast. Als de koelkast overloopt, delen de vrijwilligers foto’s in een buurtapp om snel mensen in financiële nood te bereiken. Daarnaast gaan vrijwilligers en buurtbewoners actief langs supermarkten om overschotten op te halen; een oudere vrijwilliger rijdt wekelijks winkels af en levert volgeladen wagentjes af.
De koelkast speelt in op twee knelpunten: enerzijds voorkomt het onnodige voedselverspilling (in Nederland wordt gemiddeld 127 kg voedsel per persoon per jaar verspild), anderzijds biedt het een laagdrempelige steun voor mensen die het lastig vinden om hulp te vragen — in Rotterdam leeft ongeveer 6,2% van de inwoners (ruim 41.000 mensen) in armoede. Omdat schaamte rond hulp vragen groot kan zijn, is anonimiteit en vrijblijvendheid kern van het concept; wie wil kan er ook blijven voor een kop koffie en contact.
Het lokale succes trok aandacht bij het burgerberaad Klimaat en bij de gemeente; het plan ligt nu ook op provinciaal niveau. Sinds januari 2026 kunnen Rotterdamse wijken zich aanmelden om een buurtkoelkast te adopteren; de gemeente plaatst apparatuur als bewoners toezeggen in gezamenlijkheid voor beheer en onderhoud te zorgen. Madelon wil zo met een kleine groep vrijwilligers in elke wijk een netwerk van buurtkoelkasten opbouwen: een praktische manier om verspilling te verminderen en tegelijkertijd sociale samenhang in buurten te versterken.