Carola Schouten: chemiesector onder druk, gebrek aan urgentie kabinet

In dit artikel:

Rotterdamse burgemeester Carola Schouten waarschuwt in het tv-programma Buitenhof dat de Nederlandse chemiesector door oplopende energieprijzen en het gebrek aan overheidsmaatregelen in zwaar weer verkeert. De chemie is een kernactiviteit in de Rotterdamse haven en essentieel voor onder andere medicijnen, de energietransitie en het elektriciteitsnet. Schouten zegt dat de hoge Nederlandse energiekosten bedrijven uit de markt prijzen ten opzichte van buurlanden en dat tegelijk goedkope Chinese importen de concurrentie verder onder druk zetten: "Er is een gebrek aan urgentie bij het kabinet," stelde ze.

De gemeente Rotterdam alarmeerde eerder over een dreigende leegloop van investeringen en bedrijven uit de haven. Deltalinqs, de ondernemersvereniging van havenbedrijven, bevestigt de kwetsbaarheid van de sector en wijst erop dat stroomkosten voor de chemie tot wel 64 procent hoger liggen dan bij buren, iets wat het bestaan van veel bedrijven onhoudbaar maakt. Volgens Deltalinqs worden Aziatische chemische producten vaak onder Europese kostprijs aangeboden dankzij staatssteun, lage energieprijzen, goedkope financiering en soepelere milieuregels, waardoor de concurrentie oneerlijk verloopt.

Gevolgen kunnen banenverlies, verzwakte toeleveringsketens en afhankelijkheid van buitenlandse producenten zijn. Mogelijke antwoorden vanuit beleid zouden gericht moeten zijn op het verlagen van energiebelastingen voor kritische industriële sectoren, compensatiemaatregelen, investeringen in energie-efficiency en het zoeken naar Europese handelsinstrumenten om oneerlijke concurrentie tegen te gaan.