Carola Schouten spreekt zich fel uit tegen asielwet: 'Hoe ga je met mensen om in dit land?'

In dit artikel:

Burgemeester Carola Schouten van Rotterdam verzet zich krachtig tegen de nieuwe asielwet, die het strafbaar maakt om hulp te verlenen aan ongedocumenteerden. Zij noemt de wet een overhaaste maatregel zonder doordachte gevolgen en benadrukt dat het bestraffen van barmhartigheid in haar stad onacceptabel is. Deze wettelijke regeling, die recent door de Tweede Kamer is aangenomen en nog door de Eerste Kamer moet, kan tot een half jaar gevangenisstraf opleveren voor mensen die illegalen ondersteunen.

Schouten komt hierbij scherp in conflict met Leefbaar Rotterdam, vertegenwoordigd door Simon Ceulemans, die benadrukt dat de burgemeester zich aan de wet moet houden als die wordt ingevoerd. De discussie weerspiegelt de verdeeldheid binnen de Rotterdamse gemeenteraad over opvang en hulp aan illegalen, een verdeeldheid die al eerder bij debatten over bed-bad-broodvoorzieningen tot uiting kwam.

De nieuwe asielwet is ook buiten politiek Den Haag om controversieel, met tegenstand van organisaties als het Rotterdams Ongedocumenteerden Steunpunt, de Pauluskerk, de Vereniging van Nederlandse Gemeenten en de Nationale Politie. Bovendien protesteerden recent honderden Rotterdammers tegen de wet, onder wie GroenLinks-raadslid Larissa Vlieger, die een motie indiende om Rotterdam actief te laten strijden tegen de wet en hulporganisaties te ondersteunen.

De gemeenteraad toont zich verdeeld: terwijl Vlieger en D66’ers de wet veroordelen als mensonterend en bedreigend voor kwetsbaren, pleit VVD-raadslid Dieke van Groningen voor terugkeer van ongedocumenteerden naar hun herkomstland. DENK spreekt van een moreel faillissement als de wet wordt doorgevoerd.

Schouten benadrukt dat het debat in Rotterdam gaat over de fundamentele vraag hoe mensen zonder verblijfsstatus behandeld moeten worden in de stad en het land, en zij waarschuwt dat het nog onzeker is of de wet uiteindelijk zal worden aangenomen. Het conflict onderstreept de complexe ethische en juridische dilemma’s rond asielbeleid en solidariteit in Rotterdam.