Carola Schouten voelt zich soms machteloos: 'Er zijn gezinnen die zoveel verdriet hebben'

In dit artikel:

Burgemeester Carola Schouten blikt in het Rijnmond-programma In Gesprek Met terug op haar eerste jaar aan het roer van Rotterdam, dat ze sinds 10 oktober vervult. Ze zegt het ambt “nog mooier en intenser dan verwacht” te vinden en benadrukt dat het troosten van bewoners een van de belangrijkste kanten van haar werk is.

Het jaar werd getekend door een reeks ernstige incidenten: moorden in IJsselmonde, veelvuldige demonstraties en periodes van geweld die de stad emotioneel raakten. Schouten bezocht getroffen wijken, sprak met bewoners en voelde grote impact van de willekeur en onveiligheid die sommige gebeurtenissen veroorzaakten.

Sommige momenten vroegen om tegenstrijdige rollen: publiek aanwezig en bemoedigend zijn terwijl ze zelf aangeslagen was. Ze noemt de afgelopen jaarwisseling als voorbeeld, toen ze tijdens het aftellen bij de Erasmusbrug het bericht kreeg over de dood van een 14-jarige door vuurwerk — een zwaar en dubbel moment.

Schouten erkent dat het lastig is om indrukken na een werkdag los te laten en noemt de steun van familie en vrienden onmisbaar. Die mensen helpen haar te remmen en eerlijk naar zichzelf te blijven: sommige verantwoordelijkheden en verdriet kun je niet wegnemen, waardoor machteloosheid soms de boventoon voert.

Desondanks voelt ze zich gemotiveerd om door te gaan met het aanpakken van de vele opgaven in de stad en laat zich niet ontmoedigen door de zwaarte van het ambt. De volledige aflevering van het gesprek is terug te kijken op TV Rijnmond.