Conflict over slagboom bedreigt voortbestaan van sportschool: 'Ze probeerden ons af te sluiten van de openbare weg'

In dit artikel:

Stoker Fitness, al 22 jaar gevestigd in Rotterdam-Oost, staat bekend om zijn warme, familiaire sfeer en sociale functies, meer dan om luxe apparatuur of moderne groepslessen. De sportschool, opgericht in 1971 en gerund door drie generaties van de familie Stoker, bevindt zich sinds twee decennia in een sportcomplex aan de Prinselaan, dat gedeeld wordt met scholen en andere sportclubs. Het sociale contact binnen de gym is cruciaal, waarbij leden niet alleen komen sporten, maar ook voor ontmoeting en gezelligheid, wat vooral door ouderen zeer gewaardeerd wordt.

Nu hangt er een bedreiging boven het voortbestaan van Stoker Fitness. De eigenaar van het pand, de Thorbecke Talentschool, heeft het huurcontract opgezegd na een conflict over een slagboom die de toegang tot de sportschool beperkte. Hoewel de Stokers dit in een kort geding wonnen, veroorzaakte dit een reeks spanningen. De school wil de ruimte gebruiken voor de uitbreiding van hun administratie, wat volgens Stoker onrealistisch is gezien de omvang van bijna 800 vierkante meter en de capaciteit voor 93 mensen.

De familie Stoker benadrukt dat hun sportschool meer is dan een fitnessplek; het fungeert als een sociale ontmoetingsplek met een sterke gemeenschap. Leden bevestigen dit gevoel van geborgenheid en lage drempels om te sporten. De familie heeft fors geïnvesteerd in de faciliteiten, en het verlies van de locatie zou een enorme klap zijn, niet alleen voor hen maar ook voor bijna duizend vaste leden.

Om de juridische strijd te ondersteunen, is door leden een crowdfundingactie opgezet. De Thorbecke Talentschool heeft tot nu toe niet gereageerd op verzoeken om een verklaring. De toekomst van deze unieke ‘buurtgym’ in Rotterdam-Oost blijft onzeker.