Deze hoogleraar legt uit waarom rijk worden niet zo makkelijk is: 'Je hebt vier soorten kapitaal nodig'

In dit artikel:

Bekende regiogenoten als Pieter Zwart, Kommer Damen, Carel Nolet en Aad van Herk staan ook dit jaar in de Quote500, de lijst van rijkste Nederlanders. Volgens Laura Rosendahl Huber, hoogleraar ondernemerschap aan de Erasmus Universiteit Rotterdam, is de weg naar de top echter niet alleen afhankelijk van een goed idee of hard werken.

Ondernemers met eigen vermogen of een rijke familie hebben een duidelijke voorsprong, omdat zij makkelijker financiering en contacten kunnen krijgen. Toch kunnen ook mensen zonder vermogende achtergrond succesvol worden. Pieter Zwart, oprichter van Coolblue, geldt daarvan als voorbeeld: hij stopte met zijn studie en werkte zijn ondernemersidee zelf uit. Zelfvertrouwen en durf om door te pakken zijn volgens Rosendahl Huber belangrijk.

Bij het starten en laten groeien van een bedrijf spelen vier soorten kapitaal een rol: kennis en vaardigheden, geld, een netwerk en cultureel kapitaal, zoals de manier waarop iemand zich presenteert. Investeerders beoordelen niet alleen het plan, maar ook of een ondernemer vertrouwen wekt en overtuigend communiceert.

Niet iedereen krijgt daarbij dezelfde kansen. De Quote500 bestaat vooral uit mannen, mede doordat het beeld van de succesvolle ondernemer vaak nog wordt gekoppeld aan een witte man. Vrouwen kunnen worden bekritiseerd als ze daadkrachtig optreden, maar ook als minder ambitieus worden gezien wanneer ze zich warmer opstellen. Mensen met een migratieachtergrond kunnen eveneens last hebben van dergelijke vooroordelen, wat hun zelfvertrouwen en ambities kan beïnvloeden.

Rotterdam heeft veel ondernemerschap, maar minder beschikbaar vermogen dan sommige andere regio’s. De samenwerking tussen de Erasmus Universiteit, het Erasmus MC en kennisinstellingen in Delft biedt volgens Rosendahl Huber wel kansen om nieuwe bedrijven te ontwikkelen. Tot slot zegt de Quote500 weinig over maatschappelijke waarde: bedrijven kunnen bewust minder winst maken en tegelijk bijdragen aan bijvoorbeeld CO2-reductie.