Hoe koud was Rotterdam 2,5 miljoen jaar geleden? Bram zoekt het antwoord in oeroude schelpen

In dit artikel:

Conservator Bram Langeveld van het Natuurhistorisch Museum Rotterdam onderzoekt fossielen uit boringen op verschillende plekken in de stad, waaronder Museumpark, de Simonstraat en de campus van de Erasmus Universiteit. De schelpen en andere resten zijn tot 2,5 miljoen jaar oud en werden gevonden in lagen Rotterdamse bodem die ooit deel uitmaakten van een koude, ondiepe Noordzee. Rotterdam bestond toen nog niet en het gebied lag vermoedelijk 20 tot 50 meter onder water.

Langeveld sorteert de schelpen nauwkeurig en onderzoekt hun groeiringen. Door de verhouding van zuurstofsoorten in het kalk te meten, kan hij afleiden welke temperaturen heersten toen de schelpen groeiden. Hij hoopt daarmee niet alleen een globale indruk van het klimaat te krijgen, maar uiteindelijk zelfs zomer en winter binnen één jaar uit de ijstijd te kunnen onderscheiden.

De studie moet meer inzicht geven in klimaatveranderingen uit het verleden en daarmee helpen om het huidige klimaat beter te begrijpen. Langeveld wil de resultaten verwerken in een tentoonstelling over de ontwikkeling van Rotterdam en het leven dat hier miljoenen jaren geleden voorkwam.