Dick (79) heeft 45 euro pensioen en werkt daarom nog elke dag als adviseur: 'Ik doe het met plezier'
In dit artikel:
Dick den Boer (79) uit Schiedam is al sinds 1975 zelfstandig witgoedspecialist en werkt nog altijd bijna dagelijks rond in zijn buurt, ondanks dat hij al sinds 2011 AOW‑gerechtigd is. Oorspronkelijk ging hij door met werken omdat zijn pensioen onvoldoende was opgebouwd—een deel werd afgekocht en zijn uitkering uit eerdere dienstjaren is minimaal—maar inmiddels zou hij financieel kunnen stoppen. Toch ziet hij zijn werk als hobby en wil hij door tot minstens zijn tachtigste verjaardag.
Elke dag begint zijn telefoon vroeg; klanten bellen voor reparaties of nieuwe apparaten. Hij pakt veel oproepen zelfs vanuit bed op, doet de administratie achter de computer en bezoekt vanaf tien uur klanten thuis; werkdagen kunnen soms tot zeven uur ’s avonds duren. Zijn vrouw zegt dat hij niet stil kan zitten; Dick zelf noemt het werk plezierig en een gewoonte geworden.
Zijn vakroute begon als elektricien op zestiende leeftijd in Schiedam. Toen de werkgever in 1974 stopte met de huishoudapparatenverkoop, kreeg Dick de kans om zelfstandig verder te gaan met het bestaande klantenbestand—per 1 januari 1975 nam hij het werk over en heeft sindsdien onderhoud en verkoop gecombineerd. In goede jaren lukte sparen voor later, maar tijdens economische crises raakte hij spaargeld aan om het gezin door te helpen.
Ook zakelijke tegenslagen hebben hem niet doen stoppen. In 2020 brandde zijn bedrijfsbus uit nadat een naastgelegen auto in vlammen opging; hij kocht prompt een vergelijkbare tweedehands bus om snel weer aan de slag te kunnen. De opkomst van grote online spelers als Bol.com en Coolblue heeft volgens hem vooral middengrote winkels pijn gedaan; zijn zelfstandige praktijk merkte daar weinig van.
Voor zijn vijftigjarig jubileum kreeg Dick zelfs een onverwacht bezoek van de burgemeester van Schiedam. Stilzitten is geen optie: tussen klanten door blijft hij actief en besluit hij zelf wanneer hij écht stopt — al is zijn doel nu helder: doorgaan tot minimaal 80 jaar.