Dit buurthuis staat tegen wil en dank symbool voor onbetrouwbare verkiezingen

In dit artikel:

Wijkcentrum Rozenobel in Gorinchem, normaal een buurt-huiskamer voor maaltijden en taallessen, belandde na de gemeenteraadsverkiezingen in het middelpunt van een nationaal schandaal. Tijdens de stemming op 18 maart viel bij dit tijdelijke stembureau een opvallend groot aantal volmachten op: veel keren werden stempas en kopie van het paspoort op exact dezelfde manier met een paperclip bij elkaar gedaan. De voorzitter van het stembureau noteerde de onregelmatigheden in een proces-verbaal. Vergelijkbare signalen verschenen later ook bij drie andere stembureaus, vooral in de wijk Haarwijk.

Die vondsten leidden tot een strafrechtelijk onderzoek en tot een raadsdebat, met als uitzonderlijke uitkomst dat de hele verkiezing in Gorinchem opnieuw moet worden gehouden — een beslissing die in Nederland wegens vermeende stemfraude nog niet eerder is genomen. De beheerders van Rozenobel, Anneke en Connie, waren zelf niet op de verkiezingsdag aanwezig en wijzen erop dat zij geen rol hebben gespeeld in de gang van zaken. Ze ervaren de landelijke aandacht als ongelukkig: het buurtcentrum wordt nu onbedoeld verbonden aan onbetrouwbare verkiezingen, iets dat hen erg stoort.

De beheerders benadrukken dat veel volmachten ook legitiem verklaarbaar zijn: hulp bij ouderen, taalproblemen of mensen die iemand anders machtigen om te stemmen zijn in een multiculturele wijk met moskeeën, kerken en seniorencomplexen niet ongewoon. Zij zeggen geen aanwijzingen te hebben gehoord van dwang of fraude vanuit de buurt zelf.

Een nieuwe verkiezingsdatum moet volgens de Kieswet vóór 30 april worden vastgesteld. Anneke en Connie zeggen dat Rozenobel zich flexibel opstelt en het stembureau weer beschikbaar zal maken; ze willen graag dat de herhaling duidelijkheid en vertrouwen brengt zodat er geen sluier van geheimzinnigheid over de uitslag blijft hangen.