Dit is hoe de demonstraties voor én tegen het AZC in Schiedam verliepen
In dit artikel:
Een paar honderd mensen verzamelden zaterdagmiddag op ’t Stadserf in Schiedam om te protesteren tegen de komst van een asielzoekerscentrum (AZC) in de kantoorflat Torendijk aan de ’s-Gravenlandseweg. De demonstratie, georganiseerd door oppositiepartij Lokaal Onafhankelijk Schiedam (LOS), trok via een route door het centrum veel bekijks. Tegenstanders voerden aan dat Schiedam al kampt met woningnood — op een bord stond dat er nog 38.000 wachtenden zijn voor sociale huur — en vreesden extra druk op voorzieningen en kosten voor de gemeente. Een demonstrant vertelde dat hij meeliep voor zijn 24-jarige dochter die ondanks een vaste baan geen woonruimte kan vinden.
Tegenover de anti-AZC-groep stond op ongeveer vijftig meter afstand een kleine tegendemonstratie van een tiental mensen, georganiseerd door AFA Nederland, die vluchtelingen verwelkomden en opriepen tot medemenselijkheid. De sfeer bleef grotendeels vreedzaam; politieagenten en busjes hielden een linie tussen de twee groepen. Rond 13:15 uur waren de groepen nog steeds van elkaar gescheiden en de openbare orde bleef voor zover bekend rustig. De politie hield drie personen aan wegens belediging; het is onbekend van welke groep zij waren.
De onrust over de bijeenkomst had de gemeente ertoe gebracht een noodverordening af te kondigen in Schiedam Centrum en Schiedam Oost. Bepaalde voorwerpen zoals stokken en brandbare middelen zijn verboden, en gezichtsbedekkende kleding is expliciet niet toegestaan. Desondanks waren enkele demonstranten — zowel van AFA als van de anti-AZC-kant — met sjaals en capuchons bedekt. De gemeente stond kritischer tegenover discriminerende uitingen; vlaggen en spandoeken mochten, mits niet aanstootgevend.
Achtergrond van de protesten is de aanwijzing van Torendijk als beoogde locatie voor opvang; Schiedam moest volgens de landelijke Spreidingswet per 1 juli 2025 327 asielzoekers opvangen, een doel dat nog niet gerealiseerd was omdat locatiekeuzes uitstonden. De gemeenteraad besprak het onderwerp recent achter gesloten deuren, wat extra onvrede opriep en bijdroeg aan de aanloop naar zaterdag.
Burgemeester Harald Bergmann prees op Facebook het ordelijke verloop en bedankte demonstranten, politie, organisatoren en lokale ondernemers. De gebeurtenis laat zien dat er ruimte is voor meningsverschil in Schiedam, zo voegde hij toe, mits dat met respect gebeurt. De protesten illustreren enerzijds lokale zorgen over huisvesting en kosten, en anderzijds solidariteit vanuit groepen die benadrukken dat vluchtelingen als medemensen behandeld moeten worden.