Dit is hoe Derek Otte strijdt tegen onrecht: 'Ik maak me zorgen over de maatschappij'

In dit artikel:

Derek Otte ervaart een drukke periode: in korte tijd beleefde hij drie ‘bevallingen’ — de geboorte van zijn dochter, het uitbrengen van een nieuwe dichtbundel en de theatervoorstelling Landverrader, die komende maandag in het Oude Luxor in Rotterdam in première gaat (hij kijkt alvast naar 900 lege stoelen op het podium). Recent laaide er op sociale media een debat op na zijn kritiek op de campagne van Leefbaar Rotterdam, vooral de slogan ‘Rotterdammers eerst’ stuitte hem tegen de borst.

Het woord landverrader, dat hem eerder geregeld naar het hoofd werd geslingerd bij zijn uitgesproken maatschappelijke teksten, koos hij uiteindelijk als titel en onderzocht het taalkundig. Centraal in zijn nieuwe werk staat het begrip thuis: geen vaststaand begrip, maar iets actiefs — thuizen — waarbij het niet alleen om jezelf, maar ook om het werk om een ander zich thuis te laten voelen gaat.

Het vaderschap versterkte Ottes behoefte om zich uit te spreken over armoede, kansenongelijkheid en de situatie in Gaza. Zijn dochter is zowel Marokkaans als Nederlands — “niet half, maar allebei helemaal” — en hij wil haar weerbaarheid meegeven tegen ongenuanceerde opmerkingen. Otte ziet zijn podium als plicht: niet om te overtuigen, maar om ongemakkelijke gesprekken te openen. Na een try‑out in Middelharnis is hij klaar voor de première en houdt hij zich privé en artistiek gelukkig, terwijl hij maatschappelijk steeds vaker vraagt wat voor land Nederland eigenlijk is.