Gorinchem tijdens vakantieperiode naar stembus: 'Ik vrees het ergste voor de opkomst'

In dit artikel:

In Gorinchem komt er op woensdag 29 april een herstemming voor de gemeenteraad omdat er aanwijzingen zijn dat bij de vorige verkiezing op grote schaal volmachten zouden zijn geronseld. Acht jaar geleden waarschuwde een rapport al voor dergelijke praktijken; dit jaar heeft burgemeester Reinie Melissant vijftien concrete meldingen gekregen, waaronder signalen dat mensen onder druk hun stempas hebben afgestaan. Melissant deed aangifte van stemfraude, ronselen, valsheid in geschrifte en omkoping en vroeg politie en Openbaar Ministerie om onderzoek. Dat onderzoek loopt nog, dus het is nog onduidelijk of er daadwerkelijk fraude is gepleegd.

De Kieswet schrijft een herstemming binnen dertig dagen voor, waardoor de nieuwe stembusdag midden in de meivakantie valt. Lokale politici en ambtenaren vrezen daardoor een lage opkomst; ChristenUnie/SGP-lijsttrekker Anselm Krol zegt hierover: "Ik vrees het ergste." Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft uitstel geweigerd. De gemeente bereidt de organisatie van 23 stembureaus voor en zegt dat de logistiek hetzelfde verloopt als eerder, maar de extra kosten drukken: in maart bedroegen de verkiezingen ongeveer honderdduizend euro en er was geen begroting voor een herstemming. Gorinchem zoekt nu naar externe financiering om de meerkosten te dekken.

In de stad zijn de reacties verdeeld. Sommige kiezers gaan ondanks alles opnieuw stemmen; anderen zeggen dat de gebeurtenissen hun stemkeuze beïnvloeden en hen behoedzamer maken om niet op ronselaars te stemmen. De lopende onderzoeken moeten uitwijzen of die zorgen terecht zijn en of de uitslag van de eerdere verkiezing verandert.