Dit is waarom er drieduizend bordjes met namen hangen aan de kade in Rotterdam

In dit artikel:

Aan de Boompjeskade in het centrum van Rotterdam hangt sinds 1998 een kunstwerk met de naam Tegels aan de Maas: ruim 3.000 tegeltjes met daarop namen van mensen die in Rotterdam geboren zijn. Het initiatief kwam van Kees de Gruiter, die het idee haalde uit New York (denk aan Ellis Island) en Rotterdammers de kans gaf voor 65 gulden een tegel met een geboortenaam te kopen — van recente baby's tot verre voorouders.

Het project was al in 1993 voorgesteld maar liep vertraging op door financiële discussies; pas na publieke druk en aandacht van het KRO-programma Ook Dat Nog werd het vijf jaar later gerealiseerd. Op de muur staan onder meer de oudste vermelding, Cornelis Jansz van Schagen (geboren 12 augustus 1589), en de jongste namen van Mandy en Ramon van Hal (geboren 2 juni 1999); ook Rijnmond-verslaggever Rob van Groeningen heeft een tegel.

Vorige passanten bleken vaak niet te weten waar de tegels voor dienen; sommigen dachten het om een monument voor overledenen te gaan. Tegels aan de Maas functioneert vooral als een publiek, persoonlijk register van Rotterdammers en een zichtbare viering van lokale herkomst.