Dit Rotterdamse feest is speciaal voor mensen met een beperking: 'Hier kijkt niemand je raar aan'

In dit artikel:

In poppodium BIRD in Rotterdam klinkt op een zaterdagavond pop en feestgedruis, maar de sfeer is aangepast voor mensen met een beperking: de Special Social Club organiseert al ruim 7,5 jaar bijna wekelijkse clubavonden speciaal voor deze doelgroep. Achter de avonden zit een persoonlijke start: Hugo organiseerde ooit een feestje voor zijn broer Bob (nu DJ Bobo), die vanwege autisme zelden welkom voelde in reguliere clubs. Wat begon als dat ene feest groeide uit tot een landelijk reizend concept, met Bob als dj en zijn vriend Beres als MC.

De formule is bewust laagdrempelig en toch echt: 18+, kaartverkoop, bier en wijn aan de bar, livebands en DJ-sets — maar met aanpassingen die uitgaan voor mensen met een (licht) verstandelijke beperking haalbaar maken. Er is een prikkelarme ruimte om even bij te komen, ongeveer tien feestvrijwilligers in opvallende hesjes bieden hulp en wie dat nodig heeft mag gratis een begeleider meenemen (BYOB: bring your own begeleider). Bezoekers kunnen vooraf een buddy aanvragen die de hele avond naast hen staat.

De avonden trekken een diverse groep: van mensen die in rolstoelen dansen tot feestgangers met noise-cancelling koptelefoons. Voor velen zijn deze evenementen meer dan amusement; sociaal contact is moeilijk toegankelijk buiten zulke veilige ruimtes — 66 procent van mensen met een verstandelijke beperking ervaart eenzaamheid, ruim meer dan in de algemene bevolking. Gasten als Remco en Naomi vinden hier eenvoudiger aansluiting en durven zichzelf te zijn; vrijwilliger Xiaomin en anderen zorgen dat bezoekers zich welkom voelen.

Het programma varieert van techno en K3-karaoke tot covers en locale bands zoals de Boogie Band van muziekschool Groev. Zoals MC Beres het samenvat: “Iedereen mag meedoen” — een kernidee dat van de Special Social Club een plek maakt waar inclusie en gewoon samen feesten hand in hand gaan.