Dit Rotterdamse sportteam trekt miljoenen kijkers, behalve in Rotterdam

In dit artikel:

Rotterdam wordt het thuisstadion van een nieuw professioneel cricketteam: de Rotterdamse Dockers, dat vanaf augustus meedoet aan de European T20 Premier League — een gesloten competitie met zes franchises uit Schotland, Ierland en Nederland. De naam van het team werd woensdag onthuld; als mede-eigenaren stappen drie bekende Zuid-Afrikaanse ex-internationals in: Faf du Plessis, Heinrich Klaasen en Jonty Rhodes. Hun betrokkenheid moet de franchise internationale zichtbaarheid en credibiliteit geven, vooral in grote cricketmarkten zoals India en Zuid-Afrika.

Cricket is wereldwijd een van de populairste sporten, vooral in voormalige Britse koloniën, en de korte T20-vorm trekt enorme kijkcijfers. In Nederland is de sport nog relatief klein, al bestaan er regionaal sterke clubs in de Rijnmond zoals V.O.C., RCC, Sparta 1888, Hermes D.V.S en Excelsior '20. Met de komst van de Dockers hopen organisatoren en betrokkenen de sport lokaal en nationaal meer onder de aandacht te brengen: niet alleen door internationale wedstrijden, maar ook via jeugdprogramma’s, sponsoractiviteiten, handelsrelaties en zakelijke netwerkevenementen.

Cricketexpert Jacob-Jan Esmeijer verwacht dat het aantrekken van sterren en internationale fans voor opschudding zal zorgen: "Alle Nederlanders zullen denken: wat gebeurt hier?!" De organisatie hoopt dat deze aanpak op termijn leidt tot meer Nederlandse cricketers en een stevigere plaats voor de sport in de nationale sportcultuur.