Een veiligere stad en betaalbare woningen: deze verkiezingsthema's vinden mbo-studenten het belangrijkst

In dit artikel:

Mbo-studenten maakten dinsdag in de Burgerzaal van het Rotterdamse stadhuis op een laagdrempelige manier kennis met de gemeentepolitiek: een verkiezingsfestival met post-its, een oefen-stembureau, stickerstemmen op stellingen en een ‘match’ die aangeeft welke partij bij je past. Tientallen leerlingen van onder meer het Albeda College, Grafisch Lyceum, STC en Zadkine namen deel; er was zelfs een silent disco als aantrekkingsmiddel.

Het doel van de activiteit is jongeren betrekken bij de gemeenteraadsverkiezingen en zodoende de lage opkomst onder lager opgeleiden tegen te gaan. Onderzoek wijst uit dat mbo’ers en andere lager opgeleiden minder vaak stemmen en doorgaans minder vertrouwen in de politiek hebben. De organisatie wilde met interactieve werkvormen laten zien waar de gemeente over beslist en waarom stemmen invloed kan hebben.

De panels en stellingen lieten duidelijk zien welke thema’s leven onder de deelnemers. Betaalbare huisvesting staat bovenaan de lijst: veel studenten noemen woningnood en de wens dat jongeren voorrang krijgen bij toewijzing. Ook veiligheid en de kosten van levensonderhoud worden veel genoemd; sommige studenten pleiten voor meer camera’s en strengere regels rond verblijfsvergunningen. Op specifieke stellingen reageerden de studenten verschillend: het idee om alleen te investeren in duurzame bedrijven kreeg weinig steun, terwijl vaste festivalterreinen in de stad juist veel bijval oogstten.

Uit gesprekken met bezoekers blijkt dat veel jongeren weinig weten over lokale politiek, maar wel thema’s hebben die hen raken. Een deel zou al gaan stemmen (een leerling gaf aan op de VVD te stemmen omdat die partij volgens hem de bouw van huizen zou stimuleren), anderen voelen zich nog onvoldoende geïnformeerd of zien weinig nut in stemmen. Een spreker op het festival riep studenten op “hun steentje in de rivier te leggen” en benadrukte dat 18 maart de kans is om de koers van de stad te veranderen — een verwijzing naar de komende gemeenteraadsverkiezingen.

Kortom: het festival probeerde concrete drempels weg te nemen en debat over direct voelbare onderwerpen te stimuleren, in de hoop dat meer mbo’ers op 18 maart hun stem uitbrengen en zo invloed uitoefenen op beleid rond wonen, veiligheid en leefbaarheid.