Dit zijn de gevolgen van de bekerwinst van AZ voor Feyenoord en Sparta
In dit artikel:
AZ heeft zondagavond voor de vijfde keer in de clubgeschiedenis de KNVB Beker veroverd. In De Kuip was Alkmaar met 5-1 te sterk voor NEC; doelpuntenmakers waren onder anderen Sven Mijnans (ex-Sparta) en Troy Parrott (ex‑Excelsior). Jordy Clasie startte voor AZ; bij NEC stonden Bryan Linssen en Philippe Sandler in de basis. Vorig seizoen verloor AZ nog de eindstrijd van Go Ahead Eagles, ditmaal ging de bokaal wel mee naar Noord‑Holland.
De overwinning heeft directe gevolgen voor de Nederlandse plaatsing in Europa volgend seizoen. Als bekerwinnaar krijgt AZ een rechtstreekse plek in de Europa League. Dat ticket schuift alleen door als AZ in de Eredivisie als tweede of derde eindigt en daarmee al een Champions League-plek (of voorronde) veiligstelt — iets wat met nog vier speelrondes en AZ op de zesde plek (48 punten) erg onwaarschijnlijk lijkt.
Door AZ’s bekertriomf verandert ook de verdeling van de play‑offplaatsen: Sparta heeft nu zicht op deelname aan de play‑offs voor een plek in de voorronde van de Conference League, maar moet daarvoor de negende plaats veroveren. Op dit moment staat FC Groningen op die positie vanwege een beter doelsaldo; Sparta volgt op gelijke punten maar met een minder saldo. De kloof naar plek 11 (Go Ahead) is zes punten, dus kwalificatie via de onderkant blijft binnen bereik voor Sparta van trainer Maurice Steijn.
De play‑offs bestaan uit éénmalige duels: momenteel zou nummer 9 uit bij nummer 5 spelen en nummer 8 tegen nummer 7, waarna de twee winnaars elkaar op zondag 24 mei treffen voor het Conference League‑ticket. Een mogelijke complicatie later is dat Ajax, mocht het in de play‑offs belanden, vanwege een reeks Harry Styles‑concerten niet in de ArenA kan uitwijken — maar daarover beslist de resterende competitie nog.
Kortom: AZ viert een duidelijke bekerzege en verzekert zich van Europees voetbal, terwijl met name Sparta door de uitslag nieuwe kansen krijgt om via de play‑offs alsnog Europa in te stromen.