Drechtsteden roepen provincie op niet te snijden in ov over water

In dit artikel:

Gemeenten en werkgevers in de Drechtsteden roepen provincie Zuid-Holland op om niet twee lijnen van de Waterbus te schrappen. Het watervervoer tussen Rotterdam en steden als Dordrecht, Sliedrecht, Zwijndrecht, Kinderdijk en Papendrecht kampt sinds de coronapandemie met minder reizigers en hogere kosten, waardoor de exploitatie nu verliesgevend is en exploitant Aqualiner dreigt te stranden.

Het college van de provincie heeft voorgesteld de lijnen 21 (Rotterdam–Kinderdijk) en 23 (Dordrecht–Sliedrecht) per 6 oktober op te heffen; de lijnen 20 (Rotterdam–Dordrecht) en 22 (Dordrecht–Papendrecht–Zwijndrecht) blijven varen en bedienen meer dan 90 procent van de huidige passagiers. Provinciale Staten bespreken het voorstel volgende week.

Zuid-Holland legt dit jaar al 3 miljoen euro extra bij bovenop de reguliere exploitatiebijdrage van 8,6 miljoen, maar zegt niet meer te kunnen bijspringen zonder het risico op verboden staatssteun. De gemeenten en het werkgeversnetwerk waarschuwen dat juist in de komende onderhoudsjaren tot 2035 veel bruggen, wegen en tunnels in de regio tijdelijk dichtgaan, waardoor de Waterbus volgens hen essentieel blijft om files, economische schade en verlies van concurrentiekracht te beperken. De provincie wijst erop dat gemeenten meer kunnen investeren als zij dat willen.