Een debat voor jongeren die niet mogen stemmen, toch komen twaalf partijen opdagen

In dit artikel:

In Vlaardingen namen deze week twaalf van de dertien lokale partijen deel aan een jongerendebat op het Groen van Prinstererlyceum; alleen de SP was afwezig. De meeste leerlingen mochten nog niet stemmen, waardoor de bijeenkomst meer gericht was op informeren en verbinden dan op stemmenwerven. Lokale politici kwamen met uiteenlopende afgevaardigden — soms de jongste kandidaat, soms de lijsttrekker — en de zaal was drukbezocht en enthousiast, volgens raadslid Ron Boers: "Ook als je 1 jaar oud bent gaat de politiek over jou."

Belangrijke gespreksonderwerpen waren de binnenstad, afvalbeleid en concrete vragen over wat de gemeente voor jongeren kan doen; er was ook ruimte voor luchtigere thema’s als discotheken en happy hours. De leerlingen reageerden actief met applaus en afkeuring, en na afloop zeiden sommigen dat ze het debat interessant vonden maar nog te jong om te stemmen. Politici benadrukten het belang van dergelijke betrokkenheid: jongeren zijn nu ondervertegenwoordigd en wie vroeg leert stemmen, doet dat vaak later blijven doen, aldus Max van Roon (GroenLinks/PvdA). Hasan Karacayir (Denk) en Seth Heijndijk (CDA) noemden dat jongerenproblemen aandacht verdienen en dat de politiek moet uitzoeken waarom jongeren bepaalde voorzieningen wel willen maar niet gebruiken.