EK honkbal onder hoogspanning: protest; demonstrant op het veld en vlaggenverbod

In dit artikel:

In het stadion van Neptunus in Rotterdam begon het EK honkbal vandaag onder onrust vanwege de deelname van Israël. Rond de ochtend verzamelden zo’n veertig demonstranten bij de hoofdingang met vlaggen en leuzen tegen Israël, waardoor enkele uren toegang tot het terrein werd geblokkeerd en honkbalfans buiten stonden te wachten. De politie verwijderde de actievoerders rond 15:00 uur naar een aangewezen demonstratievak; volgens een woordvoerder moesten enkele betogers daarbij fysiek worden weggevoerd, waarna supporters eindelijk naar binnen konden.

De speeldag liep ook vertraging op door regen; geplande wedstrijden in de vroege middag werden verschoven. Binnen in het stadion gelden strenge regels: alle vlaggen zijn verboden en bezoekers worden gecontroleerd op aanstootgevende uitingen. Dat leidde tot vreemde situaties, zoals een supporter die door beveiliging werd tegengehouden vanwege het logo op zijn Sparta-trainingsbroek; hij draaide de broek binnenstebuiten en probeerde het embleem af te plakken.

Kort voor de wedstrijd Israël–Frankrijk betrad rond 17:00 uur een demonstrant met een Palestijnse vlag het veld en riep leuzen. Hij werd na een korte confrontatie niet door beveiligers maar door de field crew van de wedstrijd van het terrein gehaald. De wedstrijd zelf verliep verder zonder incidenten en Israël won met 8-4; het team speelt morgen tegen Engeland en maandag tegen Nederland.

De Rotterdam Palestina Coalitie heeft aangekondigd ook bij de volgende Israël-wedstrijden te demonstreren, met zowel betogingen rond het stadion als een sit-in bij de ingang. Of de rest van het toernooi hierdoor rustig blijft, is daarmee nog onzeker. Globaal gezien passen deze gebeurtenissen in een breder patroon waarbij internationale sportevenementen soms het toneel zijn van protesten tegen het Israëlisch beleid.