El Ahmadi waarschuwt Nederland: 'Marokko is als team heel sterk'

In dit artikel:

Nederland treft vannacht Marokko in de eerste knock-outwedstrijd op het WK, en volgens oud-Feyenoorder Karim El Ahmadi is het duel veel gelijkwaardiger dan vroeger. Waar Nederland eerder vaak als duidelijke favoriet gold, ziet hij nu juist een Marokkaans team dat op vrijwel alle fronten is gegroeid en het de Oranje-selectie flink lastig kan maken.

El Ahmadi, die 66 interlands voor Marokko speelde en zelf één WK meemaakte, schetst hoe groot de ontwikkeling van het Marokkaanse voetbal is geweest. Hij wijst op betere voorzieningen, meer talent en de verbreding van de Afrikaanse vertegenwoordiging op het WK. Vooral het succes van Marokko in Qatar in 2022, toen de ploeg de halve finale haalde, heeft volgens hem het beeld van het team definitief veranderd.

Sindsdien is de status van Marokko verder gestegen: het land staat nu zevende op de FIFA-ranking, vlak achter Nederland. El Ahmadi benadrukt dat Marokko niet alleen beschikt over individuele uitblinkers zoals Achraf Hakimi en Ismael Saibari, maar vooral als collectief sterk functioneert. Tegelijkertijd hoopt hij dat voetbal ook kan verbinden, los van afkomst of nationale voorkeur. Zelf kiest hij duidelijk partij: ondanks zijn Nederlandse geboorte is hij vannacht voor Marokko.