Enorm gevelstuk pesthuis 18e eeuw te zien

In dit artikel:

Feijenoord viert dit jaar 200 jaar als woongebied, maar de geschiedenis van het Rotterdamse stadsdeel gaat verder terug. In 1716 werd er het eerste Rotterdamse gebouw op Zuid voltooid: een pesthuis. Het lag op een voormalige zandplaat die Rotterdam tussen 1591 en 1658 in handen kreeg, onder meer om de scheepvaart en handel op de rivier te beschermen. Het eiland werd ook gebruikt voor functies die men buiten de binnenstad wilde houden, zoals een galgenveld.

Het pesthuis bleek uiteindelijk niet nodig voor pestpatiënten, omdat de ziekte na de oplevering niet meer voorkwam. Later diende het gebouw onder meer als staatsziekenhuis, opvang voor Engelse krijgsgevangenen, spinnerij en machinefabriek. Rond 1900 werd het gesloopt, maar het monumentale timpaan bleef behouden. Dit zandstenen gevelstuk is 9,4 meter breed, ruim twee meter hoog en weegt bijna 5.000 kilo. Het toont zeven familiewapens van Rotterdamse bestuurders en twee riviergoden.

Het timpaan, sinds 1910 onderdeel van de collectie van Museum Rotterdam, staat tijdelijk op het voormalige Hunter Douglas-terrein, op de plek van het pesthuis. Daar is het tot en met 29 november te zien als onderdeel van de Internationale Architectuur Biënnale Rotterdam.