Honderd kinderen met visuele beperking trotseren obstakels op weg naar stadhuis

In dit artikel:

Op de Dag van de Witte Stok vragen de 13-jarige Erika Rusu en Kornelia Linska-Maczynska aandacht voor de toegankelijkheid van Rotterdam. Samen met ongeveer honderd leerlingen van Visio Onderwijs lopen zij van de Schiedamse Vest naar het stadhuis aan de Coolsingel. De wandeling maakt zichtbaar hoe lastig de stad kan zijn voor mensen met een visuele beperking.

Kornelia ziet op afstand nog ongeveer acht procent en Erika met haar rechteroog acht tot tien procent en met haar linkeroog vier procent. Hulpmiddelen helpen hen zelfstandig te blijven, maar fietsen op geleidelijnen, paaltjes, losliggende tegels en voetgangers vormen gevaarlijke obstakels. Ook verkeerslawaai, bouwwerkzaamheden en muziek kunnen door de opeenstapeling van geluiden voor overprikkeling zorgen.

Met de actie willen de meiden laten zien dat mensen met een visuele beperking veel kunnen, maar ook dat hun omgeving beter moet worden ingericht. Rick van der Worm van Koninklijke Visio vindt dat Rotterdam vooruitgaat, maar vooral het centrum nog onvoldoende toegankelijk is. Hij noemt onder meer werkende rateltikkers, duidelijke routegeleiding en obstakelvrije ruimte als noodzakelijke verbeteringen. Volgens hem ligt toegankelijkheid niet alleen bij mensen met een beperking, maar ook bij gemeenten en medeweggebruikers.

Bij het stadhuis spreken de leerlingen wethouders Joan Nunnely en Chantal Zeegers. Zij erkennen dat veilig door de stad lopen niet voor iedereen vanzelfsprekend is en beloven met ervaringsdeskundigen te blijven werken aan een toegankelijker Rotterdam.