Excelsior houdt punt over aan het inhaalduel met AZ

In dit artikel:

Excelsior sleepte in Alkmaar een punt uit het vuur: het uitgestelde inhaalduel tegen AZ in het AFAS Stadion eindigde in 1-1. De wedstrijd, die oorspronkelijk op 14 december 2025 gepland stond maar verzet werd vanwege Europese verplichtingen van AZ, was lange tijd mager aan kansen. AZ domineerde zonder heel grote mogelijkheden, terwijl Excelsior zich vooral op een compacte organisatie achterin richtte.

Na rust werd het spel levendiger. Doelman Stijn van Gassel hield Excelsior meerdere malen overeind met belangrijke reddingen, maar in de 65e minuut was hij uiteindelijk kansloos op de rebound van Troy Parrott nadat Van Gassel een eerste poging van Kees Smit had gestopt (65' Parrott 1-0). Trainer Ruben den Uil greep vervolgens drie keer in en bracht onder anderen huurling Miliano Jonathans in, die zich snel als beslissende wissel bewees: tien minuten voor tijd werkte hij een voorzet van Gyan de Regt binnen en bezorgde Excelsior zo het gelijkspel (81' Jonathans 1-1).

Naast de goal van Jonathans waren er nog wat sporadische mogelijkheden en een moment waarin een aanspraak op een penalty voor Casper Widell werd weggewuifd. Met het punt behoudt Excelsior de veertiende plaats in de Eredivisie. Opvallend was dat Jonathans, recent gehuurd van FC Utrecht, zijn entree overtuigend bekroonde, terwijl Van Gassel met enkele fraaie acties de ploeg in het spoor van AZ hield.