Excelsior wint vermakelijke derby op het Kasteel; Sparta niet de play-offs in

In dit artikel:

Op de laatste speeldag van de Eredivisie besliste Excelsior de Rotterdamse derby met Sparta in eigen voordeel: 3-2. De Kralingers namen vroeg de leiding via een ongelukkig eigen doel van jeugdspeler Giannino Vianello, nadat een voorzet van Gyan de Regt verkeerd werd ingeschat. Excelsior domineerde het eerste bedrijf en kreeg meerdere kansen, waaronder een serieuze kans voor De Regt na een scherpe lange bal van ex-Spartaan Rick Meissen, maar die poging werd net aangetikt en miste doel.

Na rust breidde Excelsior de voorsprong uit toen Arthur Zagré tweemaal gevaarlijk uithaalde; zijn eerste inzet werd van de lijn gekeerd maar hij benutte de tweede kans. Sparta reageerde snel: jongeling Ayoni Santos verschalkte doelman Lars Unnerstall met een keiharde knal, maar Excelsior counterde direct via Noah Naujoks, die zijn tiende treffer van het seizoen binnenkopte en de Kralingers op 3-1 bracht.

De slotfase stond voor Sparta in het teken van afscheidnemende krachten en een laatste offensief. Trainer Maurice Steijn en spelers als Joshua Kitolano, Tobias Lauritsen, Jonathan de Guzman (die stopt met voetballen) en Patrick van Aanholt maakten hun laatste minuten. Sparta leek met inzet terug te komen: Julian Baas trof de paal en Milan Zonneveld maakte in de extra tijd eerst 3-2. Even later leek hij zelfs te scoren voor 3-3, maar die treffer werd na ingrijpen van de VAR wegens een handsbal afgekeurd.

Door de zege eindigt Excelsior op plaats dertien. Sparta, dat nog hoopte op de play-offs voor Europees voetbal, ziet die kans voorbijgaan door deze nederlaag en een zege van FC Groningen; Steijn neemt afscheid met een tiende plaats.