Festivalorganisatoren vrezen bezuinigingen: 'Dan kunnen we niet meer doen wat we doen'

In dit artikel:

Een structurele bezuiniging van €656.000 per jaar op het Rotterdamse evenementenbeleid zorgt voor grote onzekerheid bij kleinere festivals. Volgens het nieuwe coalitieakkoord van PRO, D66, VVD, CDA en Volt krijgt Rotterdam Festivals daardoor 20 procent minder budget. Meerdere festivals vrezen te moeten krimpen of verdwijnen.

De organisatoren van Festival Downtown en Eendrachtfestival, Floating Pasar en Rotterdam Pride waarschuwen dat de gevolgen verder reiken dan hun eigen organisaties. Downtown is gratis en programmeert op pleinen om een breed en divers publiek te bereiken, ook mensen die niet vanzelf naar culturele evenementen gaan. Minder geld kan bovendien ten koste gaan van de begeleiding en kansen voor beginnende artiesten.

Floating Pasar gebruikt het festival om de Indonesisch-Indische geschiedenis, cultuur en migratie onder de aandacht te brengen. Het gratis karakter moet bezoekers met uiteenlopende achtergronden aantrekken. Een entreeprijs zou volgens directeur Joyce de Vries juist een beperkte, vaste bezoekersgroep creëren en de laagdrempelige ontmoeting ondermijnen.

Rotterdam Pride vreest dat bezuinigingen niet alleen de kwaliteit van het programma raken, maar ook de veiligheid en andere noodzakelijke voorzieningen. Het festival is volgens organisator Eva van der Vegt meer dan een feest: het maakt de queergemeenschap zichtbaar en vraagt aandacht voor veiligheid en gelijkwaardigheid.

De festivalmakers hopen dat de gemeente de plannen aanpast. Zij benadrukken dat niet alleen organisatoren worden geraakt, maar ook Rotterdammers die afhankelijk zijn van gratis cultuur, ontmoetingsplekken, talentontwikkeling en maatschappelijke verhalen. Ondanks de zorgen blijft Downtown-directeur Immanuel Spoor optimistisch over een mogelijke koerswijziging.