Feyenoord kampioen of niet: voetbalwatchers Dennis, Dennis en Bart over het nieuwe eredivisieseizoen

In dit artikel:

Met de start van het nieuwe eredivisieseizoen voorspellen Rijnmond-sportjournalisten Dennis van Eersel, Dennis Kranenburg en Bart Nolles hoe Feyenoord, Sparta en Excelsior het zullen doen.

Over Feyenoord lopen de verwachtingen uiteen. Van Eersel en Kranenburg zien de club als kampioenskandidaat, mede door de succesvolle voorbereiding en de terugkeer van Giovanni van Bronckhorst en Sipke Hulshoff, die eerder al een titel bij Feyenoord meemaakten. Zij wijzen ook op de mogelijke doorbraak van Shaqueel van Persie en de ontwikkeling van Gjivai Zechiël. Het kampioenschap is bovendien belangrijker geworden, omdat de nummer twee zich niet langer rechtstreeks voor de Champions League plaatst. Nolles is veel terughoudender. Hij verwacht dat Ajax en PSV sterker zijn en voorspelt voor Feyenoord een derde plaats. Hij hoopt wel dat de club meer ruimte geeft aan eigen jeugd, zeker nu meerdere linksbacks geblesseerd zijn.

Bij Sparta ligt de grootste vraag volgens de journalisten in de as van het elftal. De club zoekt nog een spits, doelman en controlerende middenvelder. Vooral het gebrek aan doelpunten in de voorbereiding baart zorgen. De nieuwe trainer Rogier Meijer moet voor een frisse aanpak zorgen, terwijl de ervaren linksback Bas Kuipers als een belangrijke versterking wordt gezien. Sparta zou volgens de voorspellers tevreden mogen zijn met tijdige handhaving; een plek in de buurt van de achtste positie en deelname aan de Europese play-offs behoort mogelijk tot de ambities. Ook is er belangstelling voor de rol van Jens Toornstra, die vorig seizoen weinig speelde.

Excelsior begint aan zijn tweede seizoen na promotie, doorgaans een lastige fase voor promovendi. De club moet opnieuw werken aan de doelpuntenproductie, maar handhaving wordt haalbaar geacht omdat meerdere concurrenten niet duidelijk sterker lijken. Het aanblijven van de trainer en het herkenbare, aanvallende voetbal gelden als pluspunten. Feyenoord-huurlingen Jan Plug en Aymen Sliti, die goed bij de speelstijl zou passen, worden genoemd als spelers om te volgen. Ook het behoud van doelman Stijn van Gassel en verdediger Casper Widell is belangrijk. Rechtstreekse handhaving zou opnieuw een uitzonderlijke prestatie zijn.