Fotograaf Robert portretteert alle 174 nationaliteiten in Rotterdam, maar zoekt er nog 13

In dit artikel:

Fotograaf Robert Tjalondo portretteert van elke nationaliteit in Rotterdam één persoon in zijn project Faces of Rotterdam. Geïnspireerd door een artikel over het aantal nationaliteiten in de stad (hij las 174) startte hij met een CBS-lijst en ging op zoek: van sportscholen en gebedshuizen tot buurthuizen en feestjes waar hij normaal niet komt. Inmiddels heeft hij mensen uit 161 landen gefotografeerd; ongeveer dertien nationaliteiten ontbreken nog. Sommige waren lastig te traceren, zoals Noord-Korea en Sao Tomé en Principe, maar Tjalondo zet door.

Het project draait niet alleen om beelden maar vooral om persoonlijke verhalen. Zo kwam Raphaël uit Argentinië in 1970 naar Nederland voor werk aan een oorlogsschip, ontmoette er zijn toekomstige vrouw en vestigde zich uiteindelijk in Rotterdam, waar hij nu danslessen geeft in traditionele kledij. Don uit Congo volgde zijn moeder die als politieke vluchteling naar Rotterdam kwam en voelt trots dat hij deel uitmaakt van de expositie. Mila uit Armenië vluchtte en zegt: "Wij moeten samen zijn, we moeten haat en tegenstand geen kans geven."

De portretten zijn te zien tot en met 26 oktober in Theater Zuidplein; daarna reist de tentoonstelling verder. Tjalondo wil alle nationaliteiten compleet krijgen en hoopt nog mensen uit onder andere Liechtenstein te vinden om het project af te ronden. Met zijn werk wil hij laten zien hoe rijk en divers Rotterdam is en dat iedereen erbij hoort.