Geen signalen van ronselen en grote opluchting: zo verliep de historische verkiezingsdag in Gorinchem
In dit artikel:
Gorinchem hield woensdag een bijzondere herstemming nadat in maart signalen van mogelijke stemfraude leidden tot het ongeldig verklaren van de eerdere gemeenteraadsverkiezing. Rond 31.007 kiesgerechtigden kregen binnen zes weken opnieuw de kans om hun stem uit te brengen; de herstemming vond plaats in meerdere stembureaus in de stad, met extra toezicht en organisatorische aanpassingen om herhaling van de problemen te voorkomen.
De opkomst bleef vrijwel gelijk aan die van 18 maart: ongeveer 47 procent kwam stemmen, dicht in de buurt van de vorige 51 procent. Stembureauleden meldden geen nieuwe aanwijzingen voor ronselen van volmachten (het werven van machtigingen voor iemand anders om te stemmen). Politie en boa’s hielden toezicht buiten de locaties, enkele stembureaus werden samengevoegd en er waren kleine symbolische maatregelen — zoals kratjes met appeltjes bij de uitgang, bedoeld als teken voor een ‘gezonde democratie’. Burgemeester Reinie Melissant voerde de afgelopen weken nadrukkelijk campagne om kiezers op te roepen toch te stemmen en zette ook voorlichting voor anderstaligen in.
Op de dag zelf bleef de sfeer overwegend ontspannen; stembureaulid Niels Vink signaleerde vooral veel volmachten, mogelijk door vakantieperiode. Op het eerder in maart geïmplementeerde ‘beruchte’ stembureau in Wijkcentrum Rozenobel werden deze keer geen nieuwe concrete vermoedens gemeld, al is een formele bevestiging afhankelijk van de doorlichting van alle processen-verbaal.
Het tellen verliep vlotter dan in maart: waar toen tot diep in de nacht moest worden geteld, kon de voorlopige uitslag deze keer om ongeveer 23:30 uur bekend worden gemaakt. De uitslag bracht nauwelijks verandering: vrijwel alle partijen behielden hun zetelaantal; alleen het CDA won één zetel ten koste van D66. Democraten Gorinchem behielden hun zeven zetels en raadsleden waaronder Ali Koçak, die eerder werd beschuldigd van ronselen, kregen opnieuw voorkeurstemmen en reageerden opgelucht. Koçak zei dat de uitkomst voor hem een persoonlijke bevestiging was: “Het gevoel is onbeschrijfelijk,” aldus zijn reactie.
Burgemeester Melissant prees de inzet van ambtenaren en vrijwilligers en zei dat de ‘geur van fraude’ nu weg lijkt, maar benadrukte dat lopende onderzoeken van politie en het Openbaar Ministerie nog niet zijn afgesloten. Formeel worden alle processen-verbaal op donderdag 29 april doorgenomen en volgt op 7 mei de definitieve vaststelling van de uitslag door het Centrale Stembureau (openbaar en via livestream). De lijsttrekkers bespreken de uitslag tijdens een debat op 7 mei, de huidige gemeenteraad neemt op 11 mei afscheid en de nieuwe raad wordt op 13 mei geïnstalleerd.
Kort samengevat: Gorinchem kwam zonder nieuw bewijs van fraude door de herstemming, de opkomst bleef stabiel en de politieke verhoudingen veranderden nauwelijks. De stad toont daarmee herstel en opluchting, terwijl formele onderzoeksprocedures nog lopen.