Gershwin uit Rotterdam-Zuid trekt totaal nieuw publiek naar het theater: 'Moet ik me netjes aankleden?'

In dit artikel:

Dichter en theatermaker Gershwin Bonevacia, opgegroeid rond het Prinsenplein in Rotterdam-IJsselmonde, gebruikt zijn achtergrond uit Rotterdam-Zuid als brandstof voor zijn werk. In het artikel vertelt de 34-jarige Gush hoe zijn jeugd werd getekend door armoede, migratie, wijkcriminaliteit en dyslexie, maar juist die ervaringen hielpen hem uit te groeien tot schrijver, performer en publiekstrekker. Door zijn opvallende taalgevoel en de noodzaak om anders met woorden om te gaan, begon hij al op zijn 15de met poëzie.

Bonevacia wil met zijn voorstellingen een publiek bereiken dat zich niet vanzelf in het theater thuis voelt. Zijn inmiddels afgelopen show Terug naar Prinsenplein liet volgens hem zien dat veel bezoekers zich voor het eerst echt vertegenwoordigd voelden op het podium. Die herkenning is voor hem belangrijker dan elitaire status: hij noemt zichzelf nadrukkelijk “gewoon Gershwin van Zuid” en spreekt jongeren in zijn oude wijk aan met de boodschap dat ze hun eigen identiteit moeten durven kiezen, in plaats van zich te laten opsluiten in stigma’s.

Deze zomer ging op de Parade in Rotterdam zijn nieuwe poëtische muziekvoorstelling Gershwin’s Garden in première, later ook te zien in Utrecht en Amsterdam. Daarin combineert hij spoken word, gedichten en muziek uit zijn aankomende debuutalbum Omhoog, dat dit najaar verschijnt. Het album en de voorstelling draaien om opklimmen vanuit achterstand, een thema dat rechtstreeks teruggrijpt op zijn jeugd in Rotterdam-Zuid. Bonevacia woont nu in Amsterdam en kreeg eerder dit jaar De Gouden Ganzenveer voor zijn taalgebruik.