Groot nieuws uit Blijdorp: penisplant staat weer héél even in bloei

In dit artikel:

In Diergaarde Blijdorp in Rotterdam staat de zeldzame Sumatraanse reuzenaronskelk, beter bekend als de reuzenpenisplant, opnieuw in bloei. Dat gebeurt nauwelijks: in de afgelopen zestig jaar was het slechts enkele keren raak, met eerdere bloeimomenten in 1963 en 2023. Ook deze keer is het spektakel van korte duur, want de bloei houdt maar twee tot drie dagen aan.

De plant staat in de monumentale Victoriaserre en wordt al jaren door de botanische afdeling verzorgd. Volgens botanicus Louwerens-Jan Nederlof kon het moment van openen van tevoren niet precies worden voorspeld, maar was duidelijk dat de bloem elk moment kon openbarsten. Voor Blijdorp is dit niet alleen een bijzondere attractie, maar ook botanisch belangrijk: de soort is in de natuur bedreigd en deze bloei biedt een kans op voortplanting.

Omdat er in de dierentuin geen tweede plant van het andere geslacht staat, wordt de reuzenaronskelk handmatig bestoven. Dat moet precies op het juiste moment gebeuren, anders levert het geen vruchten op. De plant is verder beroemd om zijn sterke geur van rottend vlees, die insecten moet lokken voor de bestuiving. Bezoekers die dit zeldzame natuurverschijnsel willen zien, moeten dus snel zijn.