Handbalster Dulfer maakt zich klaar voor halve finale WK in Ahoy: 'Wedstrijden zijn één grote belevenis'
In dit artikel:
Kelly Dulfer (31) beleeft een uniek wereldkampioenschap: spelen voor eigen publiek en trainen in haar geboortestad Schiedam terwijl ze normaal gesproken in het buitenland woont en sinds 2024 uitkomt voor Győr. Met Oranje bereikte ze na de kwartfinalewinst op woensdag tegen Hongarije (28-23) de halve finale, die aanstaande vrijdagavond in Hal 1 van Ahoy Rotterdam tegen olympisch en Europees kampioen Noorwegen wordt gespeeld.
Ahoy is tijdens dit WK de vaste thuisbasis van de Nederlandse ploeg; Hal 1 telt ongeveer 9.000 plaatsen en de sfeer was bij vrijwel alle duels uitbundig en uitverkocht. Het Nederlandse team won alle wedstrijden in voor- en hoofdronde, ook van titelverdediger Frankrijk, en wordt gedragen door oranje-supporters, Nederlandse meezingers en zelfs een bezoek van koning Willem-Alexander. Dulfer zegt dat het onwerkelijk en intens is om zulke wedstrijden vlakbij huis te spelen: het team logeert in Schiedam waar haar ouders wonen, en de training vindt plaats in de hal van haar oude club Ventura, die nu als trainingslocatie dient.
De band met Hongarije is dubbel: Dulfer speelt bij Győr en kent de fanatieke Hongaarse aanhang goed. Ongeveer vijftig Hongaarse fans met trommels waren in Ahoy aanwezig en zorgden af en toe voor confrontatie met het Nederlandse publiek. Dulfer vertelt ook over de hardere kant van dat fanatisme; na een rode kaart kreeg ze bijvoorbeeld enkele middelvingers vanuit het tribunevak. Ze benadrukt dat de fans in Hongarije vaak nog veel extremer zijn dan wat in Ahoy te zien was.
Naast sportieve zaken deelt Dulfer kleine, menselijke details: haar puppy Kees verblijft bij haar ouders, waardoor zij ontspanningsmogelijkheden heeft op rustdagen, en het team besteedt vrije momenten samen — onder andere aan een 5.000-stukjes puzzel. Assistent-bondscoach Ricardo Clarijs en jonge speelsters zoals Alieke van Maurik (20) benadrukken hoe speciaal het is om op dit WK in eigen land en voor veel bekenden te kunnen spelen.
Nederland is voor het eerst sinds 2019 bij de laatste vier van een eindtoernooi. Met de steun van het publiek en een vlotte groepsfase gaat Oranje gemotiveerd de halve finale tegen Noorwegen in, met de ambitie alles te geven om opnieuw historisch door te stoten.