Herman den Blijker probeerde restaurants van ondergang te redden: 'Was vaak meer dan een slechte menukaart'

In dit artikel:

Ruim twintig jaar na de start van ‘Herrie in de Keuken’ blikt topchef Herman den Blijker terug op het programma, waarin hij noodlijdende restaurants één week de tijd gaf om hun zaak te reorganiseren. De Rotterdammer vertelt in het radioprogramma Afslag Rijnmond dat hij soms al bij binnenkomst wist dat een restaurant niet meer te redden was. De problemen lagen volgens hem vaak dieper dan een slechte menukaart, bijvoorbeeld bij de bedrijfsvoering of de keuzes van de eigenaren. Daarom onderzocht hij per zaak welke oorzaken het slechte resultaat verklaarden; een algemene oplossing bestond niet.

Ook voor Den Blijker zelf was de overstap naar televisie aanvankelijk lastig. De eerste afleveringen verliepen rommelig en moesten zelfs worden ondertiteld. Hij overwoog RTL-zenderbaas Erland Galjaard te vragen het programma aan iemand anders te geven, maar met een nieuwe producent groeide hij in zijn rol uit tot een van de bekendste chefs van Nederland. Hij vond het vooral waardevol om kijkers te laten zien wat er achter de schermen van een restaurant gebeurt en hoe gerechten, menuprijzen en kwaliteit tot stand komen.

Den Blijker is inmiddels al enkele jaren niet meer op televisie, maar staat wel open voor een terugkeer. Tegenwoordig richt hij zich vooral op zijn eigen magazine, Herman. Dat begon als een interview over chef Nick de Kousemaeker, die zijn restaurant GOUD overnam, maar groeide uit tot een volwaardig blad.