Hilde is advocaat van asielzoekers: 'Ik mag echt geen fouten maken'

In dit artikel:

Hilde van Asperen (67) werkt al veertig jaar als sociaal advocaat in Rotterdam en staat vooral asielzoekers bij in de rechtbank. Ze kiest bewust voor die praktijk, omdat ze mensen wil helpen die zonder juridische steun nauwelijks kunnen meekomen. Donderdagochtend verdedigde ze nog een gezin met een hoogzwangere vrouw en twee kinderen; als zij verliezen, moet hun asielzaak elders worden behandeld, wat volgens haar opnieuw onzekerheid en ontwrichting betekent.

Van Asperen behandelt naast migratierecht ook familierecht, maar noemt asielzaken zwaarder en ingrijpender omdat het vaak draait om verblijf in Nederland of uitzetting. Ze voelt zich geregeld sterk betrokken bij haar cliënten, die volgens haar vaak vluchten voor geweld, armoede of andere noodsituaties. Tegelijk probeert ze emotionele afstand te bewaren om het werk vol te houden.

De sociale advocatuur heeft volgens haar steeds meer problemen: veel collega’s haken af door wisselend beleid, pensionering en geldgebrek, terwijl de werkdruk hoog blijft en termijnen in asielzaken strikt zijn. Daarbovenop zorgt het nieuwe Europese Asiel- en Migratiepact voor extra kritiek en vertraging, omdat vooral nieuwe zaken worden opgepakt terwijl oude dossiers langer blijven liggen. Ondanks die druk blijft Van Asperen strijden voor meer rechtsgelijkheid voor een kwetsbare groep die vaak moeilijk een advocaat kan vinden.