Hoe groot zijn de degradatieproblemen voor Excelsior? 'Best gek, maar ik maak mij nog geen zorgen'

In dit artikel:

Met nog vijf duels te gaan staat Excelsior op een play-offplaats in de Eredivisie, maar de marge naar directe degradatie is flinterdun: slechts drie punten boven NAC Breda. Telstar heeft evenveel punten als Excelsior maar een beter doelsaldo; FC Volendam staat op 28 punten en speelt nog tegen Excelsior, wat de strijd extra beladen maakt.

Doelman Stijn van Gassel, te gast bij FC Rijnmond, zegt dat hij niet direct in paniek is. Hij ziet verschil met de periode twee seizoenen terug, toen Excelsior ook in de play-offs belandde en degradeerde: nu heerst er een rustigere, hechtere teamgeest in plaats van afhankelijkheid van individuele spelers. Analist Harry van der Laan complimenteert de organisatie en het verdedigende werk van de ploeg; verliezen gebeuren vaak met kleine marges en de trainer krijgt lof. Tegelijkertijd wijzen zowel Van der Laan als verslaggever Dennis Kranenburg op één hardnekkig probleem: het scorend vermogen. Excelsior begon het seizoen zonder echte spits en er werd volgens Kranenburg te weinig ingegrepen halverwege het seizoen — een gemiste kans. Van der Laan pleit zelfs voor het investeren van een groot deel van het spelersbudget in aanvallers; Van Gassel onderstreept dat het maken van goals uiteindelijk cruciaal is.

Resterend programma (kort): Excelsior speelt tegen PEC Zwolle (uit), FC Utrecht (thuis), FC Groningen (uit), FC Volendam (thuis) en Sparta (uit). Met die kalender voor zich blijft handhaving mogelijk maar onzeker: de defensie oogt solide, maar zonder meer doelpunten wordt het lastig.