Hoe het handbal- en basketbalproject van Feyenoord mislukte: 'Het is onderschat'

In dit artikel:

De grote multisportdroom van Feyenoord, die in 2018 werd gepresenteerd als een manier om basketbal, handbal en zaalvoetbal onder één sterke Rotterdamse naam te laten groeien, loopt in 2025 definitief ten einde. Wat begon met hoge verwachtingen — meer sportdeelname op Zuid, betaalbare contributies voor kinderen en extra commerciële slagkracht — bleek in de praktijk veel lastiger uitvoerbaar dan gedacht.

Voormalig Feyenoord Basketbal-directeur Armand Salomon en Rotterdam Handbal-voorzitter Robert Jorritsma vertellen dat de samenwerking vooral stokte door gebrek aan aandacht, zwakke interne communicatie en een te optimistische inschatting van wat het kost om niet-voetbalsporten mee te laten draaien in de Feyenoord-structuur. De voetbalnaam leverde wel extra zichtbaarheid op en hielp soms bij gesprekken met sponsors, maar bedrijven haakten vaak af omdat de kleinere clubs nauwelijks tv-bereik hadden en de verwachtingen niet konden waarmaken. Ook bestaande Feyenoord-deals met partijen als TOTO en de VriendenLoterij beperkten de ruimte voor eigen inkomsten.

De situatie verslechterde verder toen Feyenoord zich onder algemeen directeur Dennis te Kloese volledig op voetbal ging richten, mede doordat het Feyenoord City-project vastliep. Daarna werd duidelijk dat de multisportconstructie vooral zou blijven remmen in plaats van helpen. De clubs besloten daarom weer zelfstandig verder te gaan: basketbal onder de naam Rotterdam City Basketball en handbal als Rotterdam Handbal.

Feyenoord zegt dat de ontvlechting in 2025 in goede harmonie is verlopen en dat de maatschappelijke doelen inmiddels via de eigen Feyenoord Foundation op een andere manier worden ingevuld, met hulp aan ruim 15.000 mensen per jaar. Voor de betrokken clubs blijft de balans gemengd: de samenwerking bracht groei, ledenwinst en extra uitstraling, maar ook teleurstelling, gemiste inkomsten en een project dat nooit echt volwassen werd.