Honkbaltalent Fredrikze treedt als eerste Europeaan in 12 jaar toe tot fameuze Yankees

In dit artikel:

Over een maand vertrekt de 18‑jarige linkshandige werper Tijn Fredrikze naar de Verenigde Staten om zich bij de organisatie van de New York Yankees aan te sluiten. Fredrikze, geboren in Vlaardingen en opgegroeid bij onder meer Gophers en later Neptunus, speelde het afgelopen seizoen in de Nederlandse hoofdklasse voor Kinheim en noteerde daar met 110 strike-outs het seizoenhoogste aantal in de competitie.

Onlangs tekende hij een zevenjarig contract bij de Yankees — een zeldzame stap voor een in Europa geboren speler, want de club contracteerde voor het laatst in 2013 iemand uit Europa. Scouts van meerdere Major League‑organisaties toonden belangstelling na zijn sterke optredens met Nederlandse jeugdselecties in Puerto Rico en Spanje, maar Fredrikze koos bewust voor de Yankees vanwege hun reputatie en professionele opleidingsaanpak. De club looft zijn lichaamscontrole en werpcontrole en wil hem de tijd geven om zich verder te ontwikkelen.

Fredrikze doorliep de honkbalacademie van de Unicorns (opgericht door oud‑Yankee Robert Eenhoorn) en debuteerde in 2024 in de hoofdklasse bij Neptunus. Zijn vader, zelf voormalig honkballer, heeft een belangrijke rol gespeeld in zijn ontwikkeling. Als alles volgens plan verloopt, begint Fredrikze in de Minor League‑opleiding van de Yankees in Florida; hij schat vier à vijf jaar nodig te hebben om de Major League te bereiken.

Mogelijk raakt hij daarmee een van de weinige Nederlandse pitchers die het hoogste niveau halen: sinds Rick van den Hurk (debut 2007) en eerder Win Remmerswaal zijn nauwelijks Nederlandse werpers rechtstreeks naar de MLB doorgebroken. Fredrikze hoopt in de toekomst vooral als voorbeeld te dienen voor andere Nederlandse talenten en iets te betekenen voor de wereldberoemde club met de blauwe krijtstrepen.