Binnen een jaar wordt deze kerk omgetoverd tot twee woningen: 'In december staat hier een kerstboom'
In dit artikel:
De heilige Corneliuskerk, bekend als de ‘Kerk aan de Ring’ in Hellevoetsluis, krijgt na jaren van leegstand een woonbestemming: in plaats van erediensten of een cultureel centrum komen er twee ruime woningen in het 500 jaar oude rijksmonument. De kerk, waarvan de basis rond 1500 werd gelegd en die onder meer een negentiende-eeuws orgel en een achttiende-eeuwse preekstoel huisvest, stond al circa 25 jaar niet meer in gebruik voor kerkdiensten en fungeerde tot augustus 2022 als cultureel centrum.
Vastgoedondernemer Thekla Trouw en bouwbedrijf De Bruijne kochten het pand nadat het protestantse kerkbestuur het vanwege hoge onderhoudskosten te koop had gezet. Een eerste plan om acht appartementen te realiseren sneuvelde door de restricties van het monument, praktische problemen (zoals het ontbreken van buitenruimtes en het onmogelijk kunnen aanbrengen van balkons) en wensen van potentiële kopers. Bovendien ontstond er in 2023 maatschappelijke tegenwind: een petitie om de kerk als cultureel centrum te behouden verzamelde ongeveer vijfhonderd handtekeningen.
Het uiteindelijke plan is compromisgericht: binnen de bestaande muren worden twee woningen gebouwd, zodat het exterieur grotendeels intact blijft. De huizen krijgen een woonoppervlak van circa 140 m² en 160 m²; de prijzen zijn vastgesteld op ongeveer €775.000 en €825.000. Optioneel kan de zolder nog eens circa 80 m² toevoegen. Door het inbouwen van nieuwe binnenwanden krijgt het gebouw moderne isolatie en installaties, met als resultaat een energielabel A++. Tegelijk blijven zichtbare historische elementen, zoals glas-in-loodramen, behouden.
Achter de twee woningen blijft een deel van de kerk — ongeveer 100 m² — zonder woonbestemming beschikbaar, met ruimte voor culturele functies zoals een yogastudio, B&B of atelier. Ook de kerktuin blijft zorgvuldig beschermd: geen schuttingen of kassen, behoud van bestaande bomen en planten, en een ruim perceel van ruim 1.000 m² dat door toekomstige bewoners gebruikt kan worden.
De vergunningen zijn volgens de initiatiefnemers rond; bouwstart is afhankelijk van verkoop en financiering door kopers. Trouw verwacht dat de werkzaamheden snel achter elkaar kunnen lopen en streeft naar oplevering vóór 2027, waarmee een alternatief wordt geboden voor verdere verloedering of sloop van het historische gebouw.