In extase vallen de gelovigen bij bosjes om tijdens omstreden genezingsdienst: 'Schitterend, die commotie vooraf!'

In dit artikel:

In de voormalige Maranathakerk in Maassluis houdt de 25-jarige gebedsgenezer Jelthe Kloens een omstreden genezingsdienst voor ongeveer 250 bezoekers. Vooraf was vanuit de gemeenteraad kritiek geuit: D66 noemde de bijeenkomsten kwakzalverij en waarschuwde dat kwetsbare mensen valse hoop krijgen. Burgemeester Jack de Vries zag geen mogelijkheid de dienst te verbieden vanwege de godsdienstvrijheid.

Kloens, een discipel van gebedsgenezer Tom de Waal, zegt met zijn organisatie Schud de Plaatsen dat gebed alle ziekten kan genezen, van allergieën tot kanker. Tijdens de dienst vertelt hij over vermeende wonderen, zoals een verdwenen hersentumor en een man die na gebed uit zijn rolstoel zou zijn opgestaan. Hij zegt medische zorg te steunen, maar stelt tegelijk dat in zijn diensten soms iedereen geneest en dat gebed een betere hulp kan zijn dan een psycholoog.

Na een lange reeks religieuze liederen roept Kloens bezoekers met lichamelijke klachten naar voren. Hij bidt voor hen, beweert dat ongelijke armen en benen langer worden en vraagt mensen te springen om te controleren of hun pijn verdwenen is. De gebeurtenissen zijn vanaf de tribune moeilijk onafhankelijk vast te stellen. Kloens beantwoordt een vraag over mogelijk wetenschappelijk onderzoek niet.

Bij tientallen mensen met kanker legt hij een hand op het voorhoofd. Medewerkers vangen hen op wanneer ze omvallen. De sfeer wordt chaotisch wanneer een vrouw op de vloer begint te schokken en herhaaldelijk roept dat Kloens weg moet gaan. Hij zegt dat dit de werking van de Heilige Geest en het verdrijven van demonen is. Medewerkers delen water uit en leggen dekens over mensen die op de grond liggen. Een bezoeker verlaat de kerk in een scootmobiel.

Aan het einde vraagt Kloens om giften via een QR-code. Volgens de verslaggever loopt het gezamenlijke bedrag op tot meer dan duizend euro per minuut. De vrouw die tijdens de dienst schreeuwde, vertelt na afloop dat ze uitgezaaide borstkanker heeft en gelooft dat gebed haar kan genezen. Ze zegt zich beter te voelen en binnenkort opnieuw te worden gescand. Ze wil meer genezingsdiensten bezoeken.

De Vereniging tegen de Kwakzalverij veroordeelt de bijeenkomsten. Michiel Hengeveld, oud-hoogleraar psychiatrie en bestuurslid, noemt gebedsgenezing voor kanker bewezen onzin en spreekt van schadelijke bedriegerij. Volgens hem kunnen show, groepsdruk en hypnose tijdelijk een placebo-effect veroorzaken, maar genezen ze geen ernstige ziekten. Hij betwijfelt bovendien dat Kloens reguliere zorg werkelijk als gelijkwaardige aanvulling ziet. Ingrijpen blijft volgens Hengeveld lastig door de vrijheid van godsdienst en de ruime tolerantie voor alternatieve gezondheidspraktijken.