Jerson Cabral analyseert WK-ploeg Kaapverdië en tipt Feyenoord: 'Haal hem nu!'

In dit artikel:

Jerson Cabral, geboren en opgegroeid tussen Kaapverdië en Rotterdam, profileert zich deze zomer vooral als vurige ambassadeur van het Kaapverdische voetbal. De voormalig profvoetballer — momenteel zonder club maar dagelijks in training — combineert zijn Rotterdamse achtergrond met diepe wortels op de eilanden: hij bezit huizen op Kaapverdië, brengt er ieder jaar tijd door en wil zijn dochters de Kaapverdische cultuur en taal meegeven. Voor hen en voor zichzelf hoopt hij eigenlijk nog één seizoen te kunnen meedraaien als speler; hij gelooft dat hij op 35 nog mee kan in het betaalde voetbal.

Als analist verschijnt Cabral deze zomer bij de NOS tijdens de WK-duels van Kaapverdië (o.a. tegen Spanje en Uruguay). Hij belooft eerlijkheid en veel liefde voor het team, en fronst bij de Nederlandse analytische toon die volgens hem soms té kritisch is. Zijn overtuiging: Kaapverdië debutereert op het WK niet als toerist — de ploeg moet serieus genomen worden.

Cabral geeft in zijn voorbeschouwing scherpe meningen over spelers en selectiekeuzes. Het grootste onbegrip voor hem is de afwezigheid van Sparta-middenvelder Ayoni Santos: volgens Cabral is de twintigjarige Santos het moderne uithangbord van Kaapverdië — box-to-box, krachtig en creatief — en een speler die Feyenoord nu direct zou moeten ophalen voordat hij onbetaalbaar wordt. Hij waarschuwt voor een herhaling van het “Dumfries-scenario” en roept Rotterdamse clubs op actiever te zijn in talentbenutting.

Garry Mendes Rodrigues ziet Cabral als moreel leider buiten het veld: een routinier die in Turkije en Griekenland naam heeft gemaakt en die zich steeds weer opvecht, ook als zijn minuten beperkt zijn. Binnen de lijnen noemt hij Jamiro Monteiro (PEC Zwolle) de bepalende spelmaker: technisch hoogstaand, comfortabel aan de bal en in Kaapverdië al een soort “craque”. Cabral meent dat Monteiro thuishoort in de subtop van Nederland of hoger.

Verder licht hij Dailon Livramento uit als de speler die Kaapverdië naar het WK heeft geschoeid — met beslissende goals in de kwalificatie — en typt hem als late bloeier die dankzij doorzettingsvermogen is opgeklommen naar Hellas Verona. De broers Duarte (Deroy en Laros) brengen stabiliteit en eredivisiedervaring mee; zij maken volgens Cabral waardevolle minuten in de selectie. Een opvallende naam is ook Sidney Lopes Cabral: recent voor miljoenen van Estrela Amadora naar Benfica en vervolgens naar Trabzonspor, door Cabral getypeerd als een krachtpatser met top-potentie.

Cabral combineert trots op de Kaapverdische selectie met kritiek op selectiekeuzes en clubbeleid, en hij geeft concrete transferadviezen (vooral richting Feyenoord). Over prognoses is hij hoopvol pragmatisch: tegen Spanje hoopt hij op een minimale schade (bijv. 1-0), Uruguay ziet hij minder dominant dan vroeger, en tegen Saudi-Arabië rekent hij op een lastig duel waarbij een gelijkspel voldoende kan zijn om na de groepsfase verder te komen. Zijn onderliggende boodschap: onderschat Kaapverdië niet — de ploeg heeft kwaliteit, karakter en spelers die opeens groot kunnen worden als ze dit podium pakken.