Justin en Joachim liepen een marathon op een rotonde: 'Ik moest bijna overgeven'

In dit artikel:

Justin van der Wilt en Joachim Verhelst uit Rotterdam liepen zaterdagochtend in Pijnacker 420 rondjes rond een rotonde om geld in te zamelen voor Romy (23), die een hulphond nodig heeft. Wat begon als een zoektocht naar een bizarre hardloopuitdaging — de mannen hebben eerder een marathon gelopen en strandchallenges gedaan — werd concreet toen de politie hen verwees naar de rotonde bij het gemeentehuis op het Oranjeplein; een eerste locatie bleek te onveilig.

Het startschot klonk rond 05:00 uur in ijskoude omstandigheden: het vijvertje in het midden van de rotonde was bevroren en een strooiwagen kwam over de weg. Elke ronde was ongeveer 100 meter en na 25 rondjes liepen ze steeds van richting te veranderen. In de eerste uren waren vooral familie en vrienden aanwezig; vriendinnen Matanja en Hanna verzorgden de lopers en deelden water uit. Later sloten toevallige voorbijgangers en buurtbewoners aan met aanmoedigingen en koffie — volgens Justin gaf die steun net het zetje dat ze nodig hadden.

Rond 10:00 uur waren alle 420 rondjes voltooid. Joachim erkende dat de start zwaar was: "De eerste helft had ik het echt zwaar en moest ik de hele tijd bijna overgeven. Maar daarna ging het lekker." Justin noemde het een mentale doorbraak: "Ik voel me geweldig." De twee vierden het met een biertje en een "klein sigaretje", tot vreugde van hun partners die trots waren op het volgehouden doorzettingsvermogen.

De crowdfunding voor Romy staat nu op bijna €10.000. Zij legt uit dat een hulphond vanwege haar psychische klachten nodig is om paniekaanvallen en dissociaties te voorkomen, maar dat gemeente en zorgverzekering de hond niet vergoeden. Romy zegt erg geraakt en dankbaar te zijn dat de actie is opgezet: het betekent veel voor haar toekomst en veiligheid.