Henriëtte en Margriet geven gratis juridisch advies: 'Naar een advocaat stappen is meteen officieel en heel duur'
In dit artikel:
Op Goeree-Overflakkee biedt een rechtswinkel gratis juridisch advies door rechtenstudenten en andere vrijwilligers. Bestuurslid Margriet Baelde en voorzitter Henriëtte Nieuwland (beiden 22; Henriëtte volgt een master Privaatrecht in Rotterdam) ontvangen bewoners tijdens wekelijkse inloopspreekuren op wisselende locaties en werken binnen twee weken een schriftelijk advies uit dat door twee mensen wordt nagelezen.
De hulp is laagdrempelig bedoeld: mensen die niet meteen naar een dure advocaat willen stappen krijgen uitleg over hun rechten en praktische handelingsopties. De vragen variëren van alledaagse consumentenproblemen — een kapotte vaatwasser of een telefoon die binnen twintig dagen defect raakt — tot complexere kwesties zoals de verdeling van vermogen bij echtscheiding, waar huwelijksvoorwaarden en internationale hertrouwsituaties voor onduidelijkheid kunnen zorgen. De studenten adviseren bijvoorbeeld wanneer mediation zinvol is, welke partijen aansprakelijk zijn en welke stappen je kunt nemen om je recht te halen (met de kanttekening dat recht hebben niet altijd gelijk staat aan recht halen).
De rechtswinkel vult een brugfunctie: het geeft begrijpelijke juridische uitleg en voorbeelden van brieven, maar voert geen procedures, vult geen formulieren voor cliënten in en treedt niet als advocaat op. Iedereen kan er terecht, ongeacht inkomen — een verschil met het Juridisch Loket, dat aan inkomensgrenzen gebonden hulp kan bieden. De organisatie maakt deel uit van een landelijk netwerk van rechtswinkels; er zijn er meer dan honderd in Nederland, onder andere in Rotterdam, Dordrecht, Capelle aan den IJssel, Schiedam en de Hoeksche Waard.
Voor de studentvrijwilligers is het werk nuttig voor de samenleving en een waardevolle aanvulling op hun studie, omdat het praktijkervaring oplevert die in de collegebanken vaak ontbreekt. De rechtswinkel benadrukt praktisch advies en doorverwijzing wanneer zaken te ingewikkeld of te formeel worden, zodat inwoners op een betaalbare en toegankelijke manier grip krijgen op hun juridische problemen.