Kees Veldboer jr. 5 jaar geleden: 'Pa, ik ga je trots maken',

In dit artikel:

Vijf jaar na het plotselinge overlijden van Stichting Ambulance Wens-oprichter Kees Veldboer sr. kijkt zijn zoon Kees Veldboer jr. terug op een periode waarin hij de stichting moest overnemen en verder uitbouwen. Na de dood van zijn vader op 26 juli werd de toen 34-jarige Veldboer jr. directeur van de organisatie die zijn vader in 2007 samen met Ineke Veldboer aan de keukentafel in Rhoon had opgericht.

Ondanks de schok en de vraag of de stichting zonder haar bedenker kon doorgaan, bleven de wensaanvragen binnenkomen. Veldboer jr. besloot daarom door te zetten, gesteund door medewerkers, vrijwilligers, bestuur, sponsoren en donateurs. Sinds het overlijden van zijn vader heeft de stichting in Nederland bijna 10.000 laatste wensen vervuld en groeide het aantal wensambulances van zeven naar tien. Dit jaar werd bovendien de 25.000ste wens sinds de oprichting gevierd, in aanwezigheid van koning Willem-Alexander.

Volgens Veldboer draait het niet om de aantallen, maar om de betekenis van elke rit voor patiënt en familie. Het door zijn vader bedachte concept kreeg navolging in 22 landen, waardoor ernstig zieke en immobiele mensen ook elders een laatste wens kunnen beleven. Tegelijkertijd wordt het werk duurder: een wens kost nu gemiddeld ongeveer 750 euro, tegen 350 euro vijf jaar geleden. Toch blijven alle wensen voor patiënten gratis.

Op de sterfdag van Kees Veldboer sr. staat de stichting stil bij zijn nalatenschap, waarna de ambulances weer uitrijden. Volgens zijn zoon is dat de beste manier om hem te herdenken: niet stilvallen, maar doorgaan met het vervullen van de volgende wens.