Na een jarenlange zoektocht vindt het Rotterdams Museum huisvesting in dit oude klooster
In dit artikel:
Museum Rotterdam heeft woensdag symbolisch de sleutel gekregen van de leegstaande Steigerkerk aan het Hang in Rotterdam. Het voormalige Rooms-Katholieke kerkgebouw uit 1960, vlak naast surfcentrum RIF010, staat al zo’n anderhalf jaar leeg sinds de laatste kerkdienst. De gemeente kocht het rijksmonument om ruimte te bieden aan het stadsmuseum dat al vijf jaar zonder vaste huisvesting zat.
De collectie van Museum Rotterdam omvat meer dan 100.000 objecten; een deel is al te zien in Museum 40-45 NU aan de Coolhaven, de rest is opgeslagen. Medewerkers verhuizen kort na de zomervakantie naar de tweede verdieping van het voormalige klooster (het linker gedeelte van het complex). Op de eerste verdieping moet vanaf de tweede helft van volgend jaar Museum ’40-’45 NU een plek krijgen. Het kloosterdeel wordt tevens de nieuwe hoofdingang van het museum.
Architect Frank Huibers van V8 Architects benoemt vooral beperkte ingrepen als nodig: veel ruimtes blijven in grote lijnen behouden. Het klooster krijgt een open entreeruimte waar bezoekers zonder ticket een kop thee kunnen drinken; binnen worden veel kleine kamertjes gesloopt om grotere, flexibeler ruimtes te maken. De monumentale grote zaal met banken, glas-in-lood, biechthokjes, altaar en orgel blijft zoveel mogelijk intact en wordt geschikt gemaakt voor wisseltentoonstellingen en presentaties; banken, altaar en orgel zullen verwijderd worden om de inzetbaarheid te vergroten en er komt bevestigings- en verlichtingsinfrastructuur aan het plafond. De kloostergang blijft vooral tuin en rondgang; die wordt aangepast met verlichting zodat er een tentoonstelling over Rotterdam kan komen. De dagkerk wordt omgevormd tot het ‘Rotterdammer Café’, gericht op families en jongere Rotterdammers en bedoeld om identiteit en taal van de stad te verkennen.
Directeur Léontine Meijer-van Mensch ziet het gebouw als een veelzijdige plek voor simultane programmering: tentoonstellingen, lezingen en bijeenkomsten over Rotterdam. De aanpak wordt gefaseerd: de komende drie tot vijf jaar wil het museum vooral experimenteren met pop-ups en een festivalachtige programmering om te onderzoeken wat de stad nodig heeft en hoe het gebouw functioneert. Grote verbouwingen blijven voorlopig uit — niet alleen omdat de ruimtes al goed bruikbaar zijn, maar ook omdat de nieuwe gemeenteraad nog over grootschalige investeringen moet beslissen.